На пыльном острове Ялта, 5 ноября 1941 года — первые признаки наступления зимы. Ветер суетится в тусклых сумрачных облаках, порывами рвется по улицам, мешая легким дышать. Солнце прячется за облаками, лишь иногда освещая землю яркими лучиками. Весь город окутан тихой тревогой, как будто скрытый в глубинах серого неба что-то сгущается и набирает силу....
– Товарищ капитан, наши скоро придут? – спросил Овчарук и вынудил гостя оторвать взгляд от карты. – Мы им поможем, ей-богу. Спустимся с гор и поддержим из всех стволов. Надоела уже эта клятая фашистская власть.
– Мне это неведомо, – ответил Вадим. – Но дам подсказку. Билет на самолет у меня в один конец. Командование поручило мне выполнить задание, после чего остаться на вашей базе и ждать, пока сюда придут наши войска. Стало быть, речь идет о нескольких днях. Будь это долгий срок, мне приказали бы вернуться к месту расположения.
– А что, логично, – сказал Овчарук и широко улыбнулся. – Да мы вам, товарищ капитан, тут такие условия для проживания создадим, что после них гостиница «Москва» вам клоповником покажется!
– Нам положено знать о характере вашего задания? – осторожно осведомился Сазонов.
– Да, – подтвердил Вадим. – Поскольку вы обязаны оказывать мне содействие. Но информировать других людей крайне не рекомендую. Приступим, товарищи. – Он склонился над картой. – Один, не зная города и тайных троп, я с задачей не справлюсь.
– Позвольте перебить вас, товарищ капитан, – вставил Никита Овчарук. – Наши люди постоянно держат этот район под наблюдением. В последние дни там отмечена активность. Похоже, немцы собираются эвакуировать ряд своих учреждений в Севастополь. Паники пока нет, работают по графику.
– Поэтому надо действовать быстро, – сказал Вадим. – Суть задания такова. Я под видом немецкого офицера должен проникнуть в контору разведывательного отделения с целью захвата важных документов, касающихся агентуры, которую немцы собираются оставить в Крыму после своего ухода. – Капитан сделал паузу, чтобы партизанские командиры вдумались в то, что он сказал.
Публика местная, ее не может не волновать все это."
"– В абвере работают не дураки, – продолжал Вадим.
