На пыльном острове Ялта, 5 ноября 1941 года — первые признаки наступления зимы. Ветер суетится в тусклых сумрачных облаках, порывами рвется по улицам, мешая легким дышать. Солнце прячется за облаками, лишь иногда освещая землю яркими лучиками. Весь город окутан тихой тревогой, как будто скрытый в глубинах серого неба что-то сгущается и набирает силу....
Глаза его постепенно привыкали к полумраку.
Вскоре он понял, что перед ним красовалась хвостовая часть подводной лодки. Пусть малого водоизмещения, но она, вытащенная на сушу, все равно походила на гигантское морское животное. Лодка покоилась на дне сухого дока, длина которого составляла не менее полусотни метров. Она стояла на кильблоках, специальных тумбах.
Стены дока были залиты бетоном. По ним тянулись какие-то стальные конструкции. Пара металлических лестниц специальными крюками крепилась к субмарине. На ее корпусе торчали лебедки.
На дне дока копошились люди. Из глубин лодки доносились глухие голоса. Там что-то постукивало, скрипело. Работа шла полным ходом. Ее надо было закончить как можно быстрее.
Капитан всматривался в полумрак. Слева виднелся мостик, переброшенный через канал. В нужный момент приоткроется плавучий батопорт, в док поступит вода, и лодка сможет спокойно выйти отсюда задним ходом.
Позади дока поблескивали воды подземного канала. Там находился еще один причал. Места хватало для отстаивания еще одной небольшой субмарины, не говоря уж о паре-тройке катеров.
Позади канала ничего не было. Сплошные каменные своды.
Подземная база производила впечатление, но фактически она была небольшой. Ограниченный водоем, сухой док, несколько мастерских, связанных узкоколейкой, складские, бытовые, вспомогательные помещения, отхожие места.
Все это благолепие досталось оккупантам от советских моряков, которые когда-то обнаружили эту диковинную пещеру и построили ремонтную базу.
Справа от дока вдоль стены тянулась узкая площадка с упомянутой канавкой. Сюда же выходил знакомый коридор. Где-то в стороне ходили люди, перетаскивали странные приспособления. Из коридора выбрался мужчина в замасленном комбинезоне, стал спускаться по лестнице в док.
Поломка была серьезная. На починку лодки немцы бросили все свои силы.
Вадим прислушивался к голосам.
– Когда наконец будет заварено днище и наполнены водой балластные цистерны? Поменяли ли вы аккумуляторные батареи? Не зря же их доставили сюда аж из самой Феодосии! – проговорил кто-то командным тоном."
"– Нам необходимо еще два часа, герр корветтен-капитан. Рули практически настроены, дизельный двигатель на холостом ходу работает терпимо, но у наладчиков есть сомнения, – прозвучало в ответ.
