Как я понимаю, изначально игрушку выпускали с негритятами. Потом кто-то в партийных органах чухнул, что чернокожие африканцы нам союзники и братья и негоже им, как макакам, по деревьям лазать. Новую модификацию игрушек выпустили уже с нейтральными приматами.
В квартире стоял специфический запах старости. По опыту одного моего приятеля знаю: пока в квартире не будет сделан ремонт, пока безжалостно не будут выброшены на свалку побитые молью бархатные портьеры, вышитые вручную салфеточки и тряпичные половички, от этого запаха не избавиться.
На кухне Солодов вытащил у электроплиты ящик для хранения овощей, под ним нашарил сверток.
— Вот, — он положил на стол бумажный конверт, — здесь они. Все как были.
Сверток, оставленный ему Лебедевой, был сделан из плотной оберточной бумаги, свернутой несколько раз. От случайного вскрытия его предохраняла синяя изолента, наложенная крест-накрест. Узнав о смерти Лебедевой, Солодов не стал вскрывать сам пакет, а аккуратно разрезал его с торца.
Я вытряхнул доллары наружу, пересчитал. Пятьдесят стодолларовых купюр. Пять тысяч.
— Они не фальшивые? — с надеждой в голосе спросил Виктор. — За фальшивые же ничего не будет?
— Насколько я разбираюсь в валюте, эти доллары — самые что ни на есть настоящие: номинал рифленый, чтобы слепые могли определить, какая купюра. Водяных знаков нет, вместо них цветные нити.
Холодильник у окна затрясся, как припадочный, и затих.
— Ну что же, самые мои худшие опасения подтвердились, — сказал я. — Вольно или невольно, но ты больше недели незаконно хранил у себя американскую валюту. Честно тебе скажу, лучше бы ты их сжег. Мороки бы меньше было.
— Сжечь и сейчас не поздно, — призадумавшись, сказал он.
— Поздно, батенька! Я, мент, увидел валюту. Мой долг сообщить о ней компетентным органам и дать ход законному расследованию.
— Никто же не знает, что ты их видел. — Он протянул руку к свертку.
— Стоп! — Я прихлопнул его ладонь к столу. — Поезд ушел! Я видел доллары и поступлю так, как должен поступить. Поверь, это не показная профессиональная порядочность. Это инстинкт самосохранения. Я верю в твой рассказ о Лебедевой, верю, что сверток принесла она. Но кто сказал, что, обнаружив в нем доллары, ты не пошел в КГБ и сейчас действуешь не по их указке? Жизнь научила меня не доверять никому, даже самым близким людям, и Ленка — тому пример. Сейчас мы сообщим о долларах в городское УВД и будем ждать приезда опергруппы. На допросе ты расскажешь все как было.