В ночной тиши комнату прорезался холодный свет лампы. Медленно медсестра вводила иглу под предплечье, точно точила острым остроконечным ножом на поражение душевную связь жертвы и убийцы. Голова безжизненно свалилась на столик, оставляя за собой мерцание тени.
До тех пор, пока очередной клиент не всадит мне пулю в лоб и инсценирует ограбление, вытащив из кассы деньги.»
Глава седьмая
Римо не верил своим глазам.
Сразу за дорожным указателем с надписью «Брюстер-Форум» начинался аккуратный поселочек. Миновав его, Римо заметил еще один указатель, пустой, но, глядя в зеркало заднего вида, прочел на обратной стороне – «Брюстер-Форум».
Развернув на покрытой гравием дороге взятый напрокат автомобиль, он поехал обратно. Уютные домики, окруженные газонами или спрятавшиеся в кустарнике, ухоженные тротуары и дорожки, теннисные корты, поле для гольфа и стоящие кольцом небольшие коттеджи оригинальной архитектуры.
Августовское солнце благословляло холмистые долины Виргинии. По асфальту медленно ехал велосипедист в шортах-бермудах и старенькой серой рубашке, ритмично попыхивая трубкой. Небольшого роста, щуплый, с добрым и вдумчивым лицом, которое Римо в молниеносном озарении вспомнил. Человек с жирафом! Римо остановил машину.
– Сэр! – крикнул он, обращаясь к доктору Абраму Шултеру.
Человек на велосипеде испуганно вздрогнул и так резко остановился, что чуть было не упал. Огляделся по сторонам. Вокруг никого. Он посмотрел на Римо и ткнул себя пальцем в грудь:
– Это вы мне?
– Да, – ответил Римо. – Я ищу Брюстер-Форум.
– А, да. Конечно. Поэтому вы и здесь. Да. Естественно. Вполне естественно.
– Это Брюстер-Форум?
– Да. Разве вы не заметили указатель?
– Заметил.
– Тогда что же заставило вас усомниться в том, что это Брюстер-Форум?
– Ну, я ожидал увидеть или ограду, или что-то в этом роде.
– А для чего нужна ограда?
Римо призадумался. Что можно сказать: «Вы занимаетесь здесь чем-то секретным и можете плохо кончить из-за того, что КЮРЕ никому не уступит плоды ваших трудов?»
Нет даже элементарной загородки. И это называется наиважнейший секретный проект нации!
– Ну, для того, чтобы не пускать людей, – наконец ответил Римо.
– Куда не пускать? – приветливо поинтересовался этот сукин сын, любитель игрушечных жирафов.
– Сюда не пускать, – не слишком приветливо ответил Римо.
– Зачем же нам кого-то сюда не пускать?
Римо оставалось только пожать плечами."
"– Интересную вы поднимаете проблему, – сказал доктор Шултер. – Почему человек всегда одержим стремлением устанавливать границы? Для того, чтобы кого-то к себе не пускать, или для того, чтобы обозначить, кого именно не пускать?
Поддавшись нахлынувшему раздражению, чего позволять себе, конечно же, не следовало, Римо проворчал:
– Первое, конечно.
