Тая Земля переживала невыносимую атмосферу напряжения, когда каждое слово в руководящих документах значило много. Командир и его команда на грани выживания, но межзвёздное сообщество все больше требовало рабочих рук. А навязанные дежурства выбивали из колеи даже эти идеальные субъекты – искусственно созданного вида людей, пригодных к работе по жизни, хотя их физические данные и характеристики сильно отличались от человеческих....
Подобные мрази привыкли к подковёрным играм и интригам».
Не сговариваясь, а-рийцы выпустили пси-щупы, исследуя на слабые места друг друга. Некоторые показались генералу жгучими, как раскалённые плети. Другие — гибкими, но весьма крепкими, что выдавало во владельцах сильный, властный, но честный и открытый характер. Были слабые и склизкие, точно измазанные в зловонной сточной грязи. И почему он не удивлён, что они исходили как раз от того самого на вид добродушного и улыбчивого толстячка?
— Господа, господа! — поспешил остановить их молчаливое противостояние вице-советник, закашлявшись от насытившей зал пси-энергии.
А-рийцы втянули пси-щупальца, и, с облегчением вздохнув, вице-советник вызвал демонстрационные экраны.
Тот растянул губы в доброжелательной улыбке и протянул руку для пожатия:
— Рад, что буду состязаться с вами.
Генерал смерил его презрительным взглядом и даже не подумал протянуть ладонь в ответ. Сам бы он предпочёл состязаться с тем, чьи пси-щупы ему понравились, продемонстрировав достойного и честного соперника. А от этого можно было ждать любой подлости. Перевёл взгляд на недовольно поджавшего губы вице-советника:
— Куда следует пройти, чтобы приступить к испытанию?
— Но мы же только прибыли!.. — возмутился толстяк.
— Чрезвычайные ситуации не будут ждать, пока мы доедим обед, — нехотя снизошёл до замечания генерал.
— Правильно, не будем тянуть время, — одобрительно хмыкнув, поддержал его другой кандидат. — Быстрее начнём, скорее закончим. Мы все тут сразу после прибытия и находимся на равных условиях. Кто хочет понежиться в постельке, вполне сможет сделать это после. Хотя, как по мне, я, кажется, уже знаю нового адмирала одного из секторов, — и подмигнул самому молодому генералу.
