Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
– У Снежка еще нет сыновей, которые могли бы его заменить и продолжить род. А теперь отпусти меня, пока никто не увидел, чем мы тут занимаемся.
– Ты забываешь мои наставления. Дэниелу плевать, видит ли его кто-нибудь или нет.
Она прищурилась.
– Но ты не мой жених. В любой момент нас могут застать шотландцы. Ты хочешь меня скомпрометировать?
Его рука скользнула ей под юбку.
– Надеюсь, это тебя успокоит… – пробормотал он.
– Мы закончили наши занятия… – промолвила Ванесса и вдруг ахнула, когда его рука поползла вверх по внутренней стороне ее бедра.
– Нам нужно чаще практиковаться, – с усмешкой сказал Монти. – Что это? Ты сегодня надела панталоны? Я разочарован!
Ванесса сдалась:
– Заткнись и поцелуй меня.
Через некоторое время до ее слуха донесся возглас:
– Мисс Ванесса, мы здесь, рядом! Нас вроде как преследуют…
Монти молниеносно отреагировал: он бросил спутницу на пол кареты. От подобной бесцеремонности Ванесса сначала оцепенела, а потом расхохоталась и долго не могла остановиться.
– Прости! – сказал он, и Ванессе показалось, что он покраснел. Монти помог ей сесть напротив и попытался объяснить свое поведение. – Мгновенные реакции – мое проклятие.
– Они наверняка не раз спасали тебе жизнь и репутацию.
– Романы на стороне вряд ли способны запятнать имя мужчины… Знаю, это несправедливо, – заметил Монти и, помолчав, спросил: – Хочешь, я выясню у шотландцев, в чем дело?
– Не надо. Они увидят, что ты в экипаже, когда мы приедем на место.
Однако Монти решил поступить по-своему. Высунув голову в окно, он спросил скакавшего рядом Доннана:
– Кто нас преследует?
– Понятия не имею. У этих парней было время обогнать нас, но они этого не сделали.
Доннан хмуро поглядывал на Монти, которого явно недолюбливал.
– Сомневаюсь, что это опять иностранцы, – промолвил Монти, – впрочем, было бы неплохо выяснить это. Спросите у них дорогу и внимательно выслушайте ответы. Меня интересует, нет ли у них акцента и хорошо ли они говорят по-английски.
Доннан кивнул и, нахмурившись, сказал:
– Вам не следует навязываться мисс Ванессе, милорд.
С этими словами он отъехал от кареты.
– Мне кажется, ты ему не нравишься, – промолвила Ванесса.
– Он никогда не скрывал этого факта.
– Думаешь, эти люди гонятся за Чарли? Но его нет с нами…
– Думаю, в их представлении я крепко связан с ним. Они преследуют меня, надеясь, что я приведу их к Чарли.
