Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
И кстати, я с удовольствием подпишу с ней контракт.
Однако тут их прервал дворецкий.
– Вас просят подняться на третий этаж, милорд, – доложил он.
– Кого именно просят? – осведомился Уильям.
– Нашего гостя.
– Я тоже ваш гость, – проворчал Уильям.
– На третьем этаже живет мой подопечный. Должно быть, это он просит меня подняться к нему, – пояснил Монтгомери. – Я уверен, мы еще поговорим, лорд Уильям.
* * *Ванесса решила сегодня лечь раньше обычного, поскольку день выдался напряженным, волнующим и утомительным.
Ванесса переживала, что ее объяснение с Монти было прервано отцом. Монтгомери и Чарли держались особняком от членов семьи Блэкбернов после возвращения Уильяма.
Ванесса постучала в дверь его комнаты и вошла. Монтгомери был удивлен ее визитом.
– Я должен радоваться или опасаться? – спросил он.
– Нашу беседу в саду прервал отец…
– Мне кажется, от разговора нас отвлек не только твой отец, – с улыбкой произнес Монтгомери, вспомнив о поцелуе.
Ванесса заметно занервничала, но постаралась взять себя в руки.
– Почему ты воспользовался дружбой с принцем-регентом и сорвал мою свадьбу? – спросила она.
– Эта свадьба стала бы трагедией для всех нас, и остановить ее мог только Георг. Я же знал, что главным для тебя было возвращение отца. Надеюсь, теперь ты можешь признаться, какими угрозами Ратбен заставил тебя пойти на этот шаг?
– Ты действительно хочешь это знать?
Монтгомери улыбнулся.
– Да, когда ты будешь готова рассказать мне обо всем без утайки.
– Скажи, зачем ты поехал с нами в Лондон? – задала ответный вопрос Ванесса. – Ты же знал, что разворошишь осиное гнездо и дашь пищу для новых слухов!
– Я не смог побороть соблазн.
Ванесса фыркнула:
– Тебе так нравится этот город?
– Нет, я не люблю Лондон.
Она поняла, что он увиливает от ответа.
– Так в чем же был соблазн?
– Ты сама знаешь.
Его ответ и чувственный взгляд заставили ее тихо ахнуть.
