Автор
Вдали от шума города, где выстрелы не тревожили никого, начинается долгий поезд для двух дуэлянтов. Каждый зажигает сигару в молчании, время давая им еще раз подумать о примирении. Уильям Блэкберн сохраняет тишину, в то время как Питер пытается убедить друга отказаться от схватки. Ратбены слишком могущественны, чтобы их статус мог быть подорван даже самим вызовом....
– Несси, – выпалила она и тут же, одумавшись, добавила: – Это сокращенно от имени Нестор.
– Не намного короче, всего на одну букву, – заметил Монти.
Не в силах отвести взгляда, Ванесса смотрела, как он, откинув назад длинные каштановые волосы, сел на одеяло, которое кучер расстелил на траве.
– Если вам не нравится мое имя, то тогда никак не обращайтесь ко мне, – обиженно сказала она.
– Если ты не против, я буду называть тебя Несс, это короче, чем Нестор и Несси.
У нее было чувство, что ему все равно, нравится ей это имя или нет.
– Как вам будет угодно. А как зовут вас и вашего спутника?
– Юношу зовут Чарли, – ответил он. – А меня друзья и родные называют Монти.
Ванесса знала, что это ложь. Она слышала, как пассажиры в карете говорили о новых именах, на которые были выписаны фальшивые документы. Ванесса надеялась в ближайшее время узнать, почему эти люди не могут использовать свои настоящие имена и куда они направляются.
Они остановились у дороги, чтобы поесть и дать отдых лошадям.
По дороге она свернула в рощицу, чтобы облегчиться, а потом галопом догнала экипаж. Пассажиры не заметили этого, но кучер оглянулся и с удивлением взглянул на странного попутчика.
Ванесса удобно устроилась и, сев напротив Монти, скрестила ноги. Кучер поставил на одеяло большую корзину со съестными припасами. Чарли куда-то ушел и долго не возвращался.
Монти некоторое время внимательно разглядывал Ванессу. Это был дерзкий взгляд, от которого ей стало не по себе. Несмотря на то, что они сидели под тенистым дубом, здесь было достаточно светло в ясный солнечный день, и он мог видеть то, что Ванесса пыталась скрыть от взгляда посторонних.
– Ваш подопечный куда-то пропал, – заметила Ванесса.
– Нет, он здесь, – возразил Монти и кивнул в сторону луга."
"Обернувшись, она увидела, что юноша прогуливается по лугу, разминая ноги. Ванесса с сожалением подумала, что нужно было присоединиться к Чарли, своему сверстнику, а не сидеть здесь под взглядом изумрудных глаз этого проницательного джентльмена.
