Я понимаю, у тебя семья. К тому же несчастный случай…
— Постой, Жан-Поль, — сказала Анна, сопроводив слова жестом руки.
Том свесился с ее колен и перебрался к Жан-Полю. Тот вполне добродушно отнесся к похищению очков.
— С чего ты взял, что я бросила курсы? И как узнал о происшествии? — Румянец на щеках Анны выступил ярче.
— Со мной недавно поговорил твой муж.
Анна рассерженно вздохнула.
— Ах, вот оно что, — спокойно произнесла она, сияя ослепительной, но насквозь фальшивой улыбкой.
— Я твердил ему, что для меня будет огорчителен твой уход.
Наши курсы в какой-то мере развлекательные, но я надеюсь, ты сможешь учиться дальше.
— Дальше? — переспросила Анна, вздрогнув от внезапной идеи, как ей лучше всего наказать своего несносного мужа. Раз она обеспечивает счастье детей, он не имеет права так грубо вмешиваться в ее жизнь. Один свободный вечер в неделю — это не чрезмерное требование.
— Ты не хотела бы получить ученую степень?
— Я? — Анна покачала головой. — У меня нет такой возможности, я не окончила школу, оставила ее в шестнадцать лет.
Это случилось как раз тогда, когда штат перестал опекать юную Анну и она столкнулась с тем фактом, что забота о пропитании и полноценное образование несовместимы.
— Тебя не поддержала семья?
— У меня не было семьи, — лаконично пояснила Анна. Увидев в его глазах огонек сочувствия, она поджала губы. Ей не хотелось, чтобы ее жалели. — Я выучилась на воспитательницу.
Работа, которая давала ей деньги и крышу над головой, казалась наиболее приемлемой.
— Ты ведь очень молода.
— Двадцать три.
— Можно подготовиться к поступлению в университет на платных курсах. Там для способных учащихся существует гибкая система приема.
— Ты считаешь меня способной?
Услышав в ее голосе сомнение, Жан-Поль улыбнулся.
— Очень. Некоторые студенты, обучающиеся за плату, с трудом находят для этого деньги, но ты… — Истинно галльским взмахом руки он указал на окружающую богатую обстановку.
— Даже не знаю, что сказать.
Сможет ли она? Этьен никогда не согласится.
Все равно Анна ухватилась за идею Жан-Поля. Она видела, как многие, даже менее способные, поступали в университеты. А для нее это оставалось мучительно недосягаемым.
— Соглашайся. — Довольный собственными доводами, Жан-Поль не стал распространяться дальше. — Эй, малыш, где мои очки? Анна, я ослеп, меня надо водить за руку!
Смеясь, Анна пошарила под диваном и нашла очки. Не вставая с колен, она услужливо вернула их владельцу.
