— Элен нахмурилась, глядя на Анну. — Ты не в курсе? Я-то думала, ты знаешь, — на лице Элен появилось изумленное и несколько смущенное выражение, — я не собиралась сообщать тебе новость, — сказала она, чувствуя неловкость.
— Этьен занимается благотворительностью?! — изумленно воскликнула Анна.
— В то время, когда Этьен подыскивал мне пристанище, он производил относительно этого приюта какое-то расследование. Должно быть, ему понравился сам приют, и он бесплатно предоставлял им юридические консультации, хотя и воспринимал собственную помощь и благотворительность несерьезно.
Представляешь, сколько стоит лучший адвокат? Анна, с тобой все в порядке?
— Какая я глупая! — растерянно пробормотала Анна.
Улыбка растаяла на губах Элен, когда она увидела расстроенное лицо Анны. Она уперлась локтями в стол и участливо спросила:
— Могу я тебе чем-нибудь помочь? Ты вообще хочешь говорить на эту тему?
Анна смотрела куда-то мимо, и Элен показалось, что она не расслышала ни слова."
"— Как ужасно я относилась к нему!
— К кому? К Этьену?
— Слишком поздно!
Анна прикрыла дрожащие губы ладонью.
Что я наделала?! Я любила его и мучила его! Я отвергла его признание, швырнула его ему в лицо! — проносилось у нее в голове.
Элен сжала пальцы Анны, и это помогло той собраться с мыслями.
— Спасибо, большое спасибо тебе, Элен.
Анна вытащила из кошелька банкноту и, даже не поглядев на ее достоинство, бросила на стол. Ошарашенная Элен смотрела ей вслед.
Этьен относился к ее горю с кротостью жертвенного агнца.
Если бы не встреча с Элен, то они все больше отдалялись бы друг от друга. Анна вдруг прозрела. Она увидела в Этьене не какого-то постороннего человека, а реального отца своего ребенка, того, которого она любила.
Теперь она взглянула на Этьена с точки зрения Элен. Анна так долго была сосредоточена на болезненном изучении его негативных сторон, что перестала замечать душевного, сильного, любящего мужчину, каким он и был. Этьен, конечно, не идеален, но в нем есть и хорошее. Надо немедленно сказать Этьену, что она любит его, особенно учитывая, как долго она скрывала эту тайну.
Анна остановила такси и назвала адрес организации, где работал Этьен…
— Могу я вам помочь? — задали ей вопрос при входе.
— Да.
— У вас назначена встреча? — Охранник указал на журнал записи в кожаном переплете.
— Нет.
— Боюсь, что…
— Я бы хотела видеть своего мужа.
— Мадам, назовите, кто ваш муж.
— Этьен Кемп.
— Думаю, мистеру Кемпу нежелательно, чтобы его сегодня беспокоили.
