А сейчас я бы хотел вернуться к главной теме нашего разговора и всё же услышать от принцессы Ксентаны ответ на вопрос, почему она сбежала. Любовное зелье в еде было единственной причиной или случилось что-то ещё? – пристально посмотрел на меня Агелий.
– Нет, больше ничего, – покачала я головой.
Со стороны Джеридана донёсся вздох облегчения. Если он не знал про приворот, то теперь наверняка стоял гадая, что ещё могло произойти без его ведома.
Я продолжила:
– Меня нервировала тигрица, которую приставил ко мне герцог Арденион, плюс Федя напугал своей неожиданной тягой к Марте. Когда я поняла, что в еде было любовное зелье, то испугалась, думая о том, что ещё может предпринять Джеридан. Решила сбежать. От волнения даже забыла про перстень, который вы мне дали, ваше величество. Простите меня за это. Я рассудила, что побег возможен только через окно. В коридоре сновали слуги и колотила лапами в дверь тигрица. Я высунулась из окна, чтобы разглядеть, куда ведёт широкой карниз. Но опора подо мной откололась, и я полетела вниз. За мной прыгнул Федя, а потом и Марта, которая вынесла дверь. Если бы не Тай, мы все бы погибли. Сейчас я сомневаюсь, что это Джеридан подсыпал любовное зелье в еду. Но прошу проверить на артефакте правды его отца, лорда Дензела Ардениона. Интуиция подсказывает, что он замешан во всём этом.
Дензел четвертовал меня взглядом:
– Интуиции маловато, дорогуша. Нужны факты и доказательства.
А король устало потёр лоб:
– Чтобы поставить точку во всей этой дикой истории, герцог Арденион, ответьте на вопрос: это вы подсыпали любовное зелье в еду принцессы?
– Нет! – твёрдо ответил отец бронзового, вскидывая голову.
– Он не врёт, Ксентана, – король показал мне по-прежнему красный перстень. – Так что оставьте уже герцога в покое. И вы, и ваш енот.
– Спросите его по-другому, ваше величество, – не сдавалась я. – Может, он сам лично и не добавлял это зелье в торт. Но вполне вероятно, что он дал такое задание какому-нибудь слуге, повару или дворецкому. Приказал это сделать угрозами или подкупил за деньги.
– Настойчивость вампиров меня поражает, – хмуро зыркнул на меня Агелий, но просьбу выполнил: – Герцог Арденион, ответьте на вопрос: вы причастны к появлению любовного зелья в еде принцессы?
Дензел побледнел, на его скулах заиграли желваки, а губы превратились в две тонкие линии.
Ответ был очевиден.
От дальнейшего позора его спасло появление молодого пажа. Быстро подойдя к трону, юный рыжий дракон почтительно склонился перед монархом и доложил:
– Ваше величество, к вам с официальным визитом явилась делегация вампиров во главе с их повелителем, Августином Табулой! Изволите их принять?
Агелий нервно заёрзал на кресле:
– Да, пригласите их сюда.
Сердце панически рухнуло в пятки.
Глава 49.