Вы ведь туда полетите?
Только скажи, мед вербный, пусть съедают сразу, не хранят. Я, скажи, еще пошлю с оказией.
Вертолет взлетел, и пока выписывал круг, ложась на курс, Иван Сергеевич смотрел вниз. И пока еще только чуял – ох, не простое тут место! Старик запустил двигатель дельтаплана и теперь обкатывал его, кружа по взлетной полосе…
К счастью, участковый в Гадье оказался на месте. Он сидел в своем кабинете при сельсовете – большой, представительный, и только милицейская форма на нем, линялая и поношенная, смазывала впечатление. Гостей он встретил приветливо, хотя несколько официально, даме предложил кресло, мужчинам стулья и велел кому-то в коридоре принести чаю и никого не впускать. Иван Сергеевич вручил ему подарок от старика, которому участковый очень обрадовался.
– А вот мы сейчас и начнем его съедать! – весело сказал он. – Вербный мед – штука сладкая и полезная. Только вот хранить нельзя!.. Да, «Валькирия» в прошлом году у нас работала, только начальник был другой, кажется, Савельев фамилия.
– Савельев, – подтвердил Иван Сергеевич и представил своих спутников. Референт смотрел на участкового и что-то смекал.
– В прошлом году ведь человек у них потерялся, – вспомнил и загрустил участковый. – Долго искали… А нашли нынче… Как сказал врач, сознание восстановлению не подлежит, пропал человек. В Москву увезли.
Референт, видимо, об этом уже знал и не потрудился даже выразить удивление. Зато Иван Сергеевич воскликнул:
– Гляди ты! Надо же! А что с ним стряслось?
– Кто знает? – вздохнул участковый. – Может, заблудился или, может, зверь напугал. Всяко бывает. А может, что необычное увидел. У нас в горах вон «летающие тарелки» видят, «снежных человеков»… Много ли надо, чтобы сойти с ума? Вон нынче еще один с ума сошел.
Иван Сергеевич ждал этого и потому удивился еще больше:
– Да вот, факт, как говорят, налицо! Да еще вооруженный!
– Поймали? – с замиранием сердца спросил Иван Сергеевич.
– Как же не поймали? Поймали…
– А этот на какой почве?
Участковый пожал богатырскими плечами:
– Ведь ни у кого не спросишь, а сам не скажет… Кричит: «Я – Мамонт!..» Видимо, представляет себя ископаемым животным.
– Тоже в Москву отправили?
– Нет, не отправили, – так же просто развел руками участковый. – Этот сбежал! Его ведь запоры не держат. Настоящий мамонт. Простенок умудрился в камере выворотить. Лес – в обхват толщины, на шкантах собран – трактором не возьмешь. Этот чем-то расшатал и утек.
«Это тебе – Мамонт! – с гордостью подумал Иван Сергеевич. – Нашел кого под замок сажать!»
И тут же его озарила другая мысль. Мамонт, почуяв, что из него делают «паровоз», нашел блестящую идею – прикинуться сумасшедшим! А кому нужен невменяемый? Куда он может завести?.. А сам продолжает спокойно работать в горах.