Слушал меня и размышлял о чем-то о своем… Наконец, странновато усмехнувшись, он произнес:
— Ну что ж… Думаю, ты прямо по адресу пришел. Время есть?
— Немного. В наряд заступаю.
— Понял. Тогда кратко. Знаешь, вот слушал я тебя и удивлялся. Полное совпадение! Один в один. Я тоже с одной поры-времени чувствую здесь что-то неладное…
Это неладное, по словам Богомилова, он ощутил с конца весны-начала лета. Где-то с мая. И началось с того, что…
Как я уже говорил, в нашей части на разных должностях работало много гражданских, служащих СА. И вот в таком качестве трудился и завхоз: такой спокойный, незаметный, исполнительный мужчина средних лет. Вроде бы уже обретался он здесь годы и годы, во всяком случае, когда прибыл на службу Богомилов, этот товарищ — звали его Николай Николаевич — числился уже чуть ли не в ветеранах.
— И вот как-то, знаешь, не то, чтобы мы с ним подружились, но общались. Он такой бывалый человек был, много чего мог порассказать. И не дурак. Наблюдательный. Замечал то, что у многих течет без толку, как не в коня корм. Но не болтал. Я бы даже сказал, скрытный такой был.
— А перед вами раскрылся?
— Представь себе, да. Но уж, конечно, не весь. Это ведь, знаешь, всякому нужна отдушина, вот он во мне и нашел… Психология, дело ясное! Я не болтун, что было между нами, все там и оставалось. А послушать интересно было. Жизнь-то помотала его по белу свету, за границей побывал… Ну, под это дело выпивали, как же без того. Непременный атрибут содержательного диалога!
Так вот, в одну из таких интеллектуальных посиделок завхоз вдруг завел странную тему. Дословно всю беседу лейтенант, понятно, воспроизвести не смог, да это и неважно. Общий смысл следующий.
— А как ты думаешь, — загадочным тоном произнес он, — ты всю нашу часть изучил?..
Лейтенант удивился, сказал: что значит — всю-не всю? Где что расположено, все знает: резервуары, хранилища… Штаб, казармы, столовая, лаборатория, гаражи, котельная… что еще? Схема постов и часовых, и караульных собак? Это и вовсе знает назубок.
Собеседнику, похоже, только того и надо было услышать. Он победно усмехнулся.
— Ха! Схема постов, котельная… Херня все это. Камуфляж.
Оба они в этот момент были слегка подшофе, в самом таком градусе, когда тянет на откровенность.
— Да? — лейтенант тоже ухмыльнулся. — А что тогда не камуфляж?
Завхоз изменился в лице. Глаза замкнулись, словно он вдруг увидел то, чего видеть не хотел.
— Что не камуфляж?.. — проговорил он. — А вот что.
На этом слове он запнулся.
