В окружении каменных плит старинного замка, робиями стоящая черноволосая Сура-Шейндля в полутени, смотрит на языковую вязь и шепчет свое горе. Маленькая девочка, не дремлющая и несущая тяжесть одиночества под защитой лишь мечты о своей мамочке.
"
"— Пани Елена, можно я побуду у вас?
Модистка оставила манекен.
— Что случилось, Сура?
Сура плюхнулась в кресло.
— Пани Елена, я же просила не называть меня этим дурацким именем.
— Но это имя дали твои родители, твоя покойная мама!
— Все равно. Мне больше нравится — Соня.
— Хорошо, Соня. Ты этюд выучила, Соня?
— Конечно!
Сура-Соня быстро подошла к стоящему в углу пианино, уселась на стульчик, заиграла легко и изящно. Пани Елена стояла за спиной девочки, с нежной улыбкой наблюдая за ее игрой. Соня закончила этюд, вопросительно оглянулась на женщину в ожидании похвалы.
— Сонечка, девочка, ты очень талантлива. У тебя поистине золотые ручки. Но тебе надо больше работать, чтоб стать знаменитой пианисткой.
Соня, откинув голову, с удовольствием расхохоталась:
— Красиво: Соня Золотые Ручки! Я хочу, чтобы меня так все называли — Соня Золотые Ручки! Маме понравилось бы.
— Как у вас дома? — спросила модистка.
Соня пожала худыми плечиками.
— Фейгу выгнал очередной муж.
— За что?
— За то же самое. За очередного любовника.
Пани Елена внимательно посмотрела на девочку:
— Ты знаешь, что такое любовник?
— Как не знать? — рассмеялась Соня. — У Фейги как очередной муж, так и очередной любовник.
— А отец, как у него с Евдокией?
— Не знаю. Я с этой дурой не разговариваю.
— Соня!
— Простите, пани Елена.
Соня вдруг замолчала, заговорщицки посмотрела на пани модистку. Осторожно полезла под платьице, вынула оттуда украденный перстень и показала женщине.
Та взяла украшение, некоторое время внимательно рассматривала его.
— Откуда это?
— Нашла.
— Нашла? Это же очень дорогая вещь. — Пани Елена взяла ладонями личико девочки, повернула к себе. — Ты правда нашла это, Соня?
— Нашла, — лукаво улыбнулась Соня. — В повозке людей, которые приехали к отцу. В мешочке.
— То есть… ты украла?
— Там много мешочков. Никто даже не заметит!
— Но ты украла!
— Пани Елена, — Соня перешла на доверительный шепот.
Пани Елена вернула перстень девочке, сухо произнесла:
— Ты должна сейчас же вернуться домой и положить вещь на место.
— Но они же жулики! И отец мой — жулик! — воскликнула Соня.
— Не знаю, может быть. Но ты должна оставаться честной девочкой. Ступай домой и сделай то, что я тебе велела. И выучи на завтра следующий музыкальный этюд.
