Автор
Повитуха нащупала две головки — младенца уже было положено на матрас, а ребенок крепко спал. Леди Кэтлин Хаттон, обнаженная в кровати, выглядела не человеком, а скорее животным: ее лицо исказилось от боли, руки и ноги опухли, а глаза потемнели. Атмосфера вокруг непривычно мрачная, словно проплывшая через бездонную черту....
Николас представил, как удивится Кит, когда он вернет их ему! Николас убрал синий сюртук в шкаф, снял накрахмаленный шейный платок и расстегнул вышитый жилет. Услышав шаги брата, он поспешил вниз, прихватив с собой драгоценные документы.
– У меня для тебя сюрприз. Давай зайдем на минутку в библиотеку.
Кит поставил полотна и устало побрел за Ником.
– Я не забыл, каким сюрпризом ты угостил меня в прошлый раз!
– Прости, – рассмеялся Ник. – Мне очень жаль, что я ударил тебя, я никогда в жизни так не злился. – Он всмотрелся в лицо Кита и с облегчением отметил, что синяк почти не виден.
Кит задумался.
– Хочешь правду?
– Как всегда. – Ник уже пожалел о том, что задал этот вопрос.
– Мне хотелось бы уехать в Италию и изучать там живопись. Тебе известно, что Флоренция – мировой центр художественного искусства?
– В Италию? А как же Хаттон-Холл?
– Хаттон у меня камнем на шее висит! – в сердцах воскликнул Кит.
– У Джона Итона больше нет документов на Хаттон-Холл, они у нас!
Кит изумленно уставился на бумаги с красными печатями.
– Как тебе удалось вырвать их из рук продажной свиньи?
– Ограбил его экипаж на пустоши.
– Так ты и есть тот самый разбойник? – не поверил своим ушам Кит.
– Я не только эти бумаги добыл. – Он с улыбкой протянул Киту доверенность на ведение финансовых дел. – Думаю, ты с удовольствием ее сожжешь.
Кит запрыгал от радости.
– Боже, Ник, ты чудо! Стоило тебе уйти в армию, как я попал в переделку.
– Я отвезу документы на Хаттон-Холл в Лондон и положу в банковский сейф, где до них никому не добраться.
– Ну ты и наглец, Ник! Забыл, что это я лорд Хаттон и документы принадлежат мне?
– Готов сразиться со мной, Кит? – Ник сунул бумаги за пазуху. – Уверяю вас, милорд, это единственный способ забрать их у меня.
Их взгляды встретились. В библиотеке повисла гнетущая тишина.
– Я просто пошутил! – не выдержал Кит. – Черт, ты даже не представляешь себе, какое это облегчение. Надо поехать с Рупертом на скачки в Эпсом, отпраздновать победу!
Ник решил, что сейчас не время сообщать брату о ценных бумагах. Нужно срочно увезти все содержимое ящика в Лондон.
– Я не поеду. У меня есть кое-какие дела в городе.
– Можешь воспользоваться моим фаэтоном. Лошади почему-то все время сбиваются с шага. Может, ты сумеешь решить эту проблему.
