Автор
В далеком космическом системе, где свет звезды класса G9 заливает девятнадцать планет, одна из них возвышается над всеми. Четвертая от Солнца — маленькая и горячая, словно бриз на теплом песке, она пульсирует радиосигналами, будучи обнаружена неан 53 года назад. Здесь царит гармония белых облаков, зеленых джунглей и синих океанов — место жизни, где каждое биение сердца планеты способно заполнить тишину волной электромагнитного излучения....
Не собиралась вежливо упрашивать. Если это на самом деле, нельзя было обременять себя зависимыми людьми. «Связь» должна была предусмотреть порядок действий и на этот случай — Ген 8 Тьюринг безопасности займется эвакуацией важнейших сотрудников и членов их семей. Верно?
Помощницы обменялись еще более встревоженными взглядами и побрели к двери, как выставленные с урока школьники. Гвендолин еще немного задержала взгляд на грозном щите, потом принялась искать халат. Она забавы ради разыгрывала полную неприспособленность к жизни и теперь толком не знала, в котором шкафу его держат.
— Вызывай Луи, — приказала она Теано.
— Его альтэго не отвечает. Оставить сообщение?
Черт! Ей пришло в голову, не связано ли все это с чужим кораблем, обнаруженным на Нкае. Догадка была пугающей. Требования безопасности по меньшей мере на десять дней отрезали всю экспертную группу на Нкае от Солнета.
Стиснув зубы, преодолевая внутреннее сопротивление, она решилась:
— Вызови Горацио.
— Привет, крошка, — отозвался тот. — Ты в Лондоне? Видала? Поразительно, а? Об испытаниях щита пятнадцать лет не вспоминали.
«Почему? Откуда в нем, черт побери, этот оптимизм? И столько обаяния. Доброты».
— Горацио, милый, это не испытания.
— Что? Шутишь?
— Нет, не шучу. Я дома, принимаю сверхсекретные сообщения от службы безопасности «Связи». Это оликсы, Горацио. Проявили враждебность. Еще какую враждебность. Думаю, дело плохо.
— Серьезно? Звучит как бред из «Всекомментов»."
"— Горацио! — рявкнула она. — Оликсы начинают вторжение.
Она не помнила, как оказалась перед порталом к средиземноморской террасе. Прекрасное медовое солнце ушло за горизонт, в мирном ночном небе мерцали звезды. Всего шаг, и она спасется от этого безумия. Всего один шаг…
— Черт, ладно. Я сейчас буду. Только… сохраняй спокойствие. Я скоро приду.
— Осторожней! — выпалила она. — Идут диверсии. Агенты оликсов атакуют хабы.
В наступившей тишине она осознала, что не сказала: «Нет, ты мне не нужен.
— Не волнуйся, буду осторожен.
— Горацио, Луи с тобой не связывался?
— Пару дней не появлялся. Мы недавно вечером выпивали, и он сказал, что пробился к Юрию в технические консультанты на какую–то экзопланету и некоторое время будет без Солнета. Он был так взбудоражен — по–моему, для него это важно.
— Да. Да, важно. — «И будь проклят вызвавший его Энсли.
