А вы тогда приходите вечером к нам. На уху. Вместе с Шариком. Мы будем ждать.
Она поправила полотенце на груди. Движение получилось несколько двусмысленным. Бились на песке темные горбатые окуни. Валерий упруго, легко поднялся.
— Спасибо, — сказал он. — Приду.
— Значит, все-таки мент, — пробурчал Профи.
— Бывший, Серега, бывший, — ответил Петров.
Эти слова не доставили ему никакого удовольствия. Казалось, язык выталкивает изо рта камни. Или выбитые зубы.
— Бывших ментов не бывает.
— А вот я есть, — Петров улыбнулся.
— Ладно… что тебе надо? Зачем меня пас? Андрей подумал, что это хороший признак, — похоже, человек немного оттаял. До того, как пошел на встречу с Крутловым, он долго отрабатывал тактику разговора. Выбрал стиль «мужской разговор». Прямой, доверительный, слегка грубоватый. Степень доверительности он, понятно, определял сам. Исходя из собственных соображений.
— Говори. — Профи слегка потер пальцами лоб. Голова, кажется, отпускала.
— Может, выйдем отсюда? Место не очень…
— Говори, я слушаю, бывший.
— Можешь не подкалывать. Меня «ушли» полтора месяца назад. Я вел, — Петров сделал короткую паузу, — твое дело.
Это был очень важный момент. Реакция Круглова на эту фразу могла сразу определить весь ход дальнейшего разговора. Он молчал. Лицо не выражало ничего.
— Дело о похищении твоей жены и дочери. Профи переступил ногами на месте. Что-то хрустнуло… Оба посмотрели вниз: шприц.
— Новое поколение выбирает «пепси», — сказал Профи.
— Тебе что — до лампы? — обострил Петров. Профи отшвырнул раздавленный шприц ногой, поднял голову, посмотрел Петрову в глаза. Посмотрел зло, сплюнул и спросил:
— Тогда хули ты хочешь?
А вот теперь реакция была нормальной. Агрессия, злость. С таким человеком можно работать. Собственно, на это Петров и рассчитывал. Хотя, конечно, всякое бывает. Случалось, что терпила, потерявший близкого человека, впадал в полное безразличие. «Мужа (сына, дочь, жену) вы мне уже не вернете. Оставьте меня в покое».
— Тогда не нашел. А теперь я вышел на след. Петров говорил тихо. Он знал, что его и так услышат. Даже если говорить шепотом.
— Кто? — чужим голосом спросил Профи.
— Есть человек. Котов. Виктор Петрович. Директор той охранной фирмы, где работали двое других… погибших там, в том доме.
— Я его знаю, — сказал Сергей, — иногда приезжал к Самиру… к Бегемоту.
Он сделал несколько шагов и опустился на перевернутый ящик. Потер рукой лоб. Петров присел на другой. Повисла тишина, только булькала вода с трубах. Два мужика сидели на картофельных ящиках в грязном подвале и молчали. В этом молчании решилась судьба нескольких человек. Этого не знают еще ни они сами, ни даже Профи с Петровым, но отсчет времени уже начался.