В Спокойном Ване мы погружаемся в мир заброшенной пещеры, где каждый камень и углубление словно скрывает свои тайны. Здесь сортаны вырезают канавки на поверхности базальта, подчиняясь чертежам — видимо, древние использовали такую технику для чего-то странным образом вписанной в жизнь природы. Пещера кажется естественным созданием, но ее глубина вызывает сомнение о правдивости этой гипотезы....
И не говорите потом, что я вас не предупреждал, когда их лишитесь.
— Мы завтракать будем, Ваше Благородие? — Спросил кто-то справа от меня.
— Запомните! Перед заходом лучше не есть. Чем более пустые будут ваши кишки, тем легче мне их будет лечить. Если не заботитесь о себе, то уважайте хотя бы мой труд лекаря. Всем понятно? — Командир прошёлся перед строем. — В первый заход держитесь за руки. Так больше вероятность, что никто из вас не потеряется.
— Были случаи? — Спросил я не удержавшись.
— Надо добавлять Ваше Благородие, когда обращаешься ко мне, солдат.
— Исправлюсь, Ваше Благородие. Были случаи, Ваше Благородие, что терялись в тумане, Ваше Благородие?
— Научи дурака богу молиться… — Проворчал командир. — Чего здесь только не было. Я за три года всякого насмотрелся. И в тумане блудили, и к соседним группам прибивались. Потом из-за таких потеряшек вся команда гибнет. Запомните, мне на вас наплевать, но чем дольше вы протянете, тем больше вынесете накопителей, а если какому идиоту повезёт, то и артефакт найдёте.
Командир отвернулся и пошёл к костру, который давно потух.
* * *Мы шли, как дети, держась за руки. Дорогу до стены тумана я чистил лично. Но в него не заходил, от греха подальше.
Третий, который шёл первым, не останавливаясь, вошёл в туман.
