Автор
Узкого кабинета, я ощущал себя незнакомкой в этой интригующей и загадочной Северной Академии. В каждом улыбке ректора, каждой словесной цитате классиков чувствовалась тайна и мощь знаний, которые я сюда приехала узнать.
Правда, я так и не поняла, чего было больше в ее голосе – удивления или одобрения?
– Что же, – она быстро взяла себя в руки, – я думаю, Аделии есть о чем рассказать, помимо моды. Ведь так?
Не зная, что на это ответить, пожала плечами.
– Ви-инс? – с напором повторила она.
Мужчина рассмеялся – открыто и доброжелательно:
– Мама, у вас поразительная способность добиваться того, что хотите, – и, вздохнув, повернулся ко мне:
– Аделия, мы были бы рады видеть вас на ужине, скажем...
Запнулся, Анита помогла, пряча очаровательную улыбку:
– В следующие выходные.
– В следующие выходные, – послушно повторил профессор.
Растерянно переводила взгляд с матери на сына, и мои метания прервал строгий голос женщины:
– Аделия, отказ я не приму!
Пришлось покорно кивнуть, чувствуя себя какой-то марионеткой – то Тильде отказать не смогла, то теперь вот...
Дальнейший путь меня больше не мучали расспросами и сомнительными предложениями. Анита вместе с Матильдой обсуждали форму сумочек и шляпок, что в этом сезоне вошли в моду.
Я же чувствовала себя не в своей тарелке. Еще и взгляд Винса то и дело ловила на себе – насмешливый, но в то же время в самой его глубине сверкали яркие искры заинтересованности.
Карета остановилась у ворот академии, хотела выйти, вновь проигнорировав помощь профессора, но он даже не спросил дозволения – взял из моих рук несколько свертков, в одном из которых был сервиз.
– Осторожно, не разбейте, – зачем-то предупредила его, получив в ответ скептическую ухмылку.
На прощание Анита еще раз заручилась моим согласием, и только после этого, как-то уж очень выразительно посмотрела на сына. Тот ничего не сказал, только удрученно покачал головой.
Тильда тут же сбежала – как я поняла, девушка живет в студенческом корпусе. Правда, не совсем ясно, почему.
Оставшись наедине с Винсом, попыталась держаться независимо, но мужчина первый начал разговор:
– Не обращай внимания, мама иногда бывает очень назойлива.
Глубоко вздохнула, выдавила улыбку:
– Ничего, все хорошо.
Действительно, если отбросить настойчивое приглашение, Анита довольно приятная женщина.
– Да? – переспросил с сомнением. – Мне так не показалось... – добавил тише, но я расслышала.
– Вы ошиблись, – сухо кивнула, отчего-то вспомнив его шпильку по поводу «родства» с Тильдой.
– Опять на вы? – остановился у ступеней, перед преподавательским корпусом. На лице блуждала загадочная улыбка, а глаза искрились смехом.
