София шаркала по мокрой траве, ее взгляд скользил по заснеженной лунной поверхности, которая бесконечно вела в бездонную тьму ночи. Ей казалось, что она и все друзья из Lost Cities пришли сюда на один и тот же счет — найти то, что должно быть.
И если бы это был кто-то другой, она бы проверила, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Вместо этого она передала:
«Над чем ты работаешь для Черного Лебедя?»
«Ничего такого, что вызвало бы психическое расстройство, которое ты наблюдаешь, если это то, что тебя интересует. И это не то, что заслуживает того уровня разочарования, которое я испытал, когда сказал тебе, что задание засекречено. Ты действительно презираешь секреты, не так ли?»
«Да», — согласилась Софи.
«И все же ты хранишь их больше, чем кто-либо другой, не так ли? Наш бесстрашный Мунларк с ее непроницаемым разумом.
«Ты не ответил на мой вопрос», — напомнила ему Софи.
Низкий рокот потряс груды воспоминаний, пока он изо всех сил старался сохранить самообладание.
«Я не лгал, когда сказал, что задание засекречено. Но прежде чем ты закатишь истерику…»
«Я не закатываю истерик!»
«Да, и ты сейчас не сжимаешь одну из моих подушек, испытывая искушение швырнуть ее мне в лицо.
Софи ослабила хватку на подушке.
«Так вот откуда Киф черпает свою несносную сторону.»
«Я полагаю, что это возможно.» Его разум слегка прояснился от этой мысли. «Но, как я пытался сказать перед твоим ненужным вмешательством, я уверен, что ты можешь догадаться достаточно, чтобы удовлетворить свое любопытство, если я скажу, что мое задание связано с застопорившимися переговорами по договору».
Софи понадобилось несколько секунд, чтобы собрать воедино теорию.
«Ты имеете в виду переговоры с троллями?»
«Я не могу вспомнить ни о каких других ведущихся переговорах, а ты?»
Она не могла. Но она также не понимала, что отношения с троллями еще не улажены… хотя, вероятно, ей следовало бы это сделать, поскольку Тарина все еще не вернулась на свой пост одного из телохранителей Софи.
«Почему переговоры зашли в тупик?» спросила она.
«Как ты думаешь, почему? Ты и твои друзья обнаружили незаконный улей, спрятанный в пределах наших границ, наполненный кровожадными, генетически модифицированными новорожденными, которые явно были частью продолжающегося эксперимента».
Воспоминания о рвущихся когтях и окровавленных зубах пронеслись в мозгу Софи, так что ей потребовалась секунда, чтобы уловить ключевое слово в этом предложении.
«Продолжающегося? Означает ли это, что ульев стало больше?»
«Это Совет хотел бы выяснить.
