— Ты серьезно? — спросила Софи.
— Определенно.
Софи пристально посмотрела на Эделайн, ожидая, когда та моргнет. Когда Эделайн этого не сделала, Софи сказала:
— Хорошо. Я — личность.
— Хорошо. А теперь скажи: мне позволено уделять время себе.
Софи вздохнула громче.
— Это бессмысленно.
— Уважь меня, — настаивала Эделайн. — Скажи это: мне позволено уделять время себе.
— Ух, мне позволено уделять время себе.
— Превосходно. А теперь я хочу услышать, как ты скажешь: ничего страшного, если я не знаю, чего хочу, или не во всем разобралась.
Этот по какой-то причине казалось намного страшнее.
Но Эделайн ждала, поэтому Софи откашлялась и сказала:
— Ничего страшного, если я не знаю, чего хочу, или не во всем разобралась.
Эделайн улыбнулась.
— Последнее… я обещаю. И это действительно важно. Я хочу услышать, как ты скажешь: я особенная и удивительная, и заслуживаю быть с людьми, которые видят это и хотят, чтобы я была счастлива.
Существа в животе Софи начали извиваться намного быстрее.
— Что ты пытаешься сказать?
— Ничего, я обещаю, — заверила Эделайн. — Я просто знаю, что иногда ты не видишь, насколько ты невероятна… и я бы никогда не хотела, чтобы это влияло на твои решения. Так что, пожалуйста, Софи, скажи это… и постарайся говорить серьезно.
Она крепче сжала плечи Софи и легонько трясла ее, пока Софи не пробормотала:
— Я особенная и удивительная, и я заслуживаю быть с людьми, которые видят это и хотят, чтобы я была счастлива.
— Спасибо, — прошептала Эделайн, притягивая ее в еще одно объятие. — А теперь пообещай мне, что будешь работать над тем, чтобы поверить в это.
— Обещаю.
— Хорошо. И я знаю, что испытываю свою удачу, но я хочу, чтобы ты пообещала мне еще кое-что. — Она прижала руку Софи к сердцу самой Софи. — Послушай это, хорошо? И будь по-настоящему честна с собой… не беспокоясь о том, что обидишь чувства или потеряешь дружбу, или о том, что подумают другие. И это включает в себя меня и Грэйди. Мы любим тебя и поддерживаем, несмотря ни на что.
— Мы любим, — согласился Грэйди с порога.
Софи выпрямилась, гадая, как долго он так стоял."
"Она не слышала, как кто-то открывал дверь.
К счастью, должно быть, прошло не очень много времени, так как его следующий вопрос был:
— Итак, э-э, что именно мы поддерживаем?
— Ничего конкретного, — сказала ему Эделайн. — Софи все еще выясняет все это. И ей разрешено уделять столько времени, сколько ей нужно, и сообщать нам, когда она будет готова, не так ли?
Грэйди застонал.
— Почему это звучит зловеще?
— Не волнуйся, с тобой все будет в порядке, — заверила его Эделайн. — И с тобой тоже, — сказала она Софи. — Просто помни, позволь этому направлять тебя. — Она снова прижала руку Софи к сердцу.