Просто ошеломлен… и немного избит, и в синяках.
— На самом деле, я называю это получением того, что он заслужил, — поправила Веспера, — учитывая, что он напал на меня, когда я не представляла реальной угрозы.
— Ты всегда представляешь угрозу, — возразила Софи, снова выпрямляясь.
Она взглянула на Маруку, которая кивнула — ладони светились белым — готовая сформировать еще одно силовое поле, как только Софи попросит об этом.
Веспера покачала головой.
— Такая драма. Вот почему я знала, что мне снова придется полагаться на иллюзии… и превратить их в портативные оказалось довольно сложно. Но на самом деле это работает довольно хорошо. Почти невозможно отличить от реальности… хотя есть одна небольшая проблема, которую мне еще предстоит исправить.
Она указала на землю, и Софи потребовалась секунда, чтобы понять, что тень Весперы пропала.
— Проекция не может блокировать свет так же, как это делает тело, — объяснила она. — Но вы были бы удивлены, как редко люди замечают подобные детали. Даже Тени.
Там отвел взгляд, его щеки вспыхнули.
— Не нужно смущаться, — сказала ему Веспера. — Ты по-прежнему демонстрируешь гораздо больший потенциал, чем остальная часть вашей группы, хотя некоторые из них, похоже, наконец, осознают, что должны изменить свой образ жизни. По крайней мере, я на это надеюсь. — Ее взгляд снова переместился на Софи. — Я не ожидала, что Мунларк начнет сжигать здания. И хотя уверена, что у тебя было некоторое поощрение, — она подняла бровь, глядя на Мерцание, — это все равно показывает больше борьбы, чем я когда-либо думала, что ты будешь способна. Возможно, я недооценила тебя. Только время покажет. Хотя ты должна знать, что маленький пожар нанес не тот удар, на который ты рассчитывала. Ты просто уничтожила остатки непродуманных планов, от которых все отказались.
— Если это правда, — возразила Софи, — я удивляюсь, почему ты потрудилась ответить.
Веспера нахмурилась.
— Я не знаю, что ты имеешь в виду.
— Вееееееерно. — Софи скрестила руки на груди. — Кто-то другой уничтожил Брумвейл.
Веспера нахмурилась еще сильнее, и между ее изогнутыми бровями образовалась крошечная морщинка.
— Я никогда не слышала о таком месте.
— Может быть, ты не знала его названия, — настаивала Софи. — Но ты оставила свой символ на развалинах, так что…
— Этот символ? — Веспера указала на закрученные линии на своем ожерелье — аккуратное расположение рун, которые составляли ее подпись.
— Нет. — Софи указала на жуткий белый глаз, пришитый к рукаву Мерцания. — Этот.
— Интересно, — пробормотала Веспера. — Понимаю, что ты не захочешь в это верить. Но что бы ни случилось с вашим Брумвейлом, это не имеет никакого отношения ко мне… или моей организации.