— Дай угадаю, — добавила Рейни. — Ты собираешься предложить нам объединиться, чтобы уничтожить Гизелу?
— Почему ты говоришь это с таким презрением? — спросила Веспера. — Остановить Гизелу должно быть главным приоритетом для всех нас. У нее все еще много дел запланировано… особенно для ее сына. Вы, конечно, знаете это? — Глаза Весперы снова метнулись к Софи. — Он твой друг, не так ли?
— Конечно, друг, — сказала ей Софи, желая, чтобы ее сердце не выбрало этот момент, чтобы настоять на переходе к сбивающему с толку трепету.
Дышать стало еще труднее, когда Веспера сказала ей:
— Тогда ты захочешь принять мое предложение. Я могу помочь тебе защитить его от того, что будет дальше.
— Что будет дальше? — Уайли, Там, Марука и Рейни спросили разом.
Но Софи хранила молчание.
Она была почти уверена, что знает ответ.
И все же ее сердце все еще застряло в горле, не давая ей дышать, когда Веспера сказала:
— Стелларлун далек от завершения.
Глава 34
— Эй, — сказал Там, мягко тряся Софи за плечо. — Не позволяй Веспере залезть тебе в голову. Она просто пытается напугать тебя, чтобы ты дала ей то, что она хочет.
— Правда? — спросила Веспера с особенно острой улыбкой, все еще направленной на Софи. — Очевидно, что твои неорганизованные расследования выявили факты, которые согласуются с тем, что я говорю. Иначе ты бы не дрожала, как увядший лист, при одном упоминании о Стелларлун. Но ты, должно быть, не поделилась своими открытиями с друзьями, учитывая их очевидное замешательство. И сомневаюсь, что у тебя также есть четкое представление о ставках. Если бы было, ты бы умоляла работать со мной."
"Софи закрыла глаза, жалея, что не может протянуть руки и закричать: «ХВАТИТ!»
Или еще лучше, схватить друзей и унестись прочь.
Она больше ничего не хотела знать.
Ее мозг уже достиг максимальной тревожной способности.
Но бегство не собиралось давать ответы, в которых они нуждались.
Бегство Кифу не поможет.
Сандор схватил ее за запястье, поворачивая лицом к себе.
— Выслушай меня сейчас, Софи, и, пожалуйста, поверь. Сотрудничество с врагом никогда не бывает успешным вариантом.
— Это может быть, — утверждала Веспера, — когда обе стороны идут на соглашение с надлежащим настроем. Я никогда не говорила, что мы будем работать вместе постоянно. Но на данный момент у нас есть общий враг и общая проблема, которую ни один из нас не сможет решить самостоятельно… особенно за то короткое время, которое у нас осталось. Так что мы можем потерпеть неудачу по отдельности. Или вместе преодолеть угрозу и разделить награды без иллюзий о создании какой-либо прочной дружбы.