На третий день зимы, у берегов озера Имайсима - места, что казалось недостижимым в мире, склады портовых территорий были сожжены и лишь черные развалины указывали на то, как они выглядели всего несколько дней назад. Теперь приливная зона раскрывала свою реальность - дома, до тех пор казавшиеся издали, теперь оказались в поле зрения, а длинные пирсовые столбы остались лишь огрызками. В воздухе стоял тяжелый запах сгоревшего дерева и жара после пламени....
И, к сожалению, штрафной центурии избежать вряд ли удастся. Пока он здесь. Вряд ли Берриус даст возможность с кем-нибудь поговорить или хотя бы списаться. Но потом… Везде есть разумные.
– Тебе принесут бумагу и самописку, Асторий, – Лавр тяжело поднялся. – Надеюсь, ты сумеешь меня заинтересовать. Рекомендую быть откровенным. И очень красноречивым. Как ты понимаешь, Асторий, мне нужно не только пополнить штрафные центурии, но и показать виноватых. А ты, мой давний друг, как никто подходишь на эту роль.
Последние слова Берриус произнес с явным презрением.
* * *
Даннеран. Портальный храмК обеду к храму подъехала карета, в сопровождении конного отряда. Из кареты вышел Император и быстрым шагом зашел внутрь. На лице мужчины была прописана крайняя степень озабоченности. Но едва он зашел внутрь, то есть скрылся от лишних глаз, как на его лице появилась просто усталость. В сопровождении несколько дроу, Аассен подошел к площадке. К нему навстречу вышел высокий худой мужчина в годах.
– Виделись, Хатан, – бросил император на поклон.
– Раз уж выдалась такая возможность, ваше величество, – степенно ответил Хатан. – Мы решили произвести несколько корректировок, по методике, которую разработал мастер Эллиус.
– Главное, чтобы портал заработал, когда все закончится, – ответил император. – А я, пожалуй, пока имитирую контроль, поем и посплю.
– У меня есть просьба, ваше величество, – поспешно произнес Хатан.
Аассен вздохнул, чуть поморщился.
– Давай, – произнес он.
– Если будет возможность, – произнес маг. – Точнее время. Мы бы хотели попробовать пробиться в Кантос.
– Хм, – император задумчиво посмотрел на мужчину. – То есть у вас есть такая возможность? Почему об этом раньше не доложили?
– Расчеты были закончены буквально накануне… всего этого, – ответил Хатан. – Я уже хотел доложить во дворец. Но посчитал, что это будет не вовремя.
Аассен вздохнул. И смерил мага тяжелым взглядом.
– На будущее, Хатан, – хмуро произнес он.
Император оборвал себя.
– Разрешение даю, – сурово произнес он. – Не дадите вы мне поспать, я так понимаю. Маяна!
Бессменная помощница Хагера немедленно подскочила к своему господину.
