В мире безымянных событий, где каждый думает о своей судьбе, крохотный отрезок времени затягивается ядовитым вниманием. Безудержная толпа заставляет осмыслить происходящее, словно пленники соблазняющего занятия — записи событий.
Так что вряд ли нашему доблестному товарищу полковнику удастся нас прижучить.
— Звучит впечатляюще, посмотрим, что на самом деле получится, — лицо Натальи Серпень вновь скрыла привычная маска высокомерия шамаханской царицы.
Со второй половины дня время стремительно покатилось к завершению суток. Оставшись вечером в одиночестве, Наталья некоторое время смотрела телевизор, рассеянно перепрыгивая с канала на канал, но ничего интересного для себя не нашла. В конце концов выключила его и легла спать. Следующий день обещал быть насыщенным, по крайней мере, так обещал полковник Шостак…
— Телефонный звонок — как команда вперед, — гнусавым электронным голосом заверещал будильник.
Серпень по привычке рывком вскочила с постели и с размаху хлопнула ладонью по выключателю. Нарушитель сладкого сна девушек тут же заткнулся.
В кровати напротив тихонько посапывала Светлана, разбросав свои золотистые волосы по подушке.
— Вставай, красавица, проснись, — присев возле спящей подруги, тихо произнесла Наталья, но блондинка лишь недовольно проворчала:
— Я еще немножко посплю.
"— Какой посплю? Через сорок минут у нас летный завтрак, а через час построение на развод, — гневно блеснула белками глаз Серпень. В отношении службы она была неумолима, как средневековый палач. — Старший лейтенант Болотина, подъем! И не вынуждайте подавать рапорт о вашем поведении командованию. В конце концов, пересяду на «двадцать седьмой» и сама отработаю нашу программу, — пригрозила напоследок.
Последний довод оказался самым действенным.
— Ну и бессердечная ты зараза, Наташка.
— Э-э… — Серпень подняла кверху указательный палец, потом с кавказским акцентом произнесла: — Ми же вас предупреждали. — Добавила уже своим голосом: — Живо под душ, счетчик безжалостно жрет наше время.
Утро, как и положено, началось с раздачи заданий на весь день.
— Сегодня «Витязи» с соседями работают пешим по летному. Через пару дней начнем слетываться.
«Соседями» называли базирующуюся здесь же, в Кубинке, пилотажную группу «Соколы», выполнявшую ту же программу, что и «Витязи», только на более легких, фронтовых истребителях «МиГ-29». Коронным для обеих групп был совместный пролет ромбом.
