В мрачном офисном пространстве стоило только выключить дворники, как всплыла на поверхность обыденная суета и раздражение. Четверо из сои неискусственных помощников уже давно переклинивали улицу, а за окнами клубился мистический туман, напоминающий о другом мире, далеком от этого белого скопления машин и телефонных звонков....
Катя, поехали, — крикнул он мне, на удивление голос его не был таким холодным, как секундами ранее.
— Лена, ваш кофе на столе, — указал рукой Алмазов в сторону кухни. Его вежливый тон никого не ввел в заблуждение. — Забыл предупредить, Лена, у вас есть несколько часов, чтобы убрать в квартире.
— Я сама это Кате предложила, — к Лене вернулся голос, она попыталась себя хоть немного оправдать.
— Тогда мы поедем? — обратился он ко мне, но кивнула ему Лена.
— А вдруг Леня вернется? — спросила Алмазова на лестничной площадке.
— Не вернется, — спокойно, но очень уверено ответил он.
Этот мужчина отличался ото всех ранее мне знакомых: я могла на него злиться, обижаться, но я ему доверяла. И это открытие немного меня шокировало. Когда это произошло?
Ехали мы в тишине, по дороге купили Лизе подарки. Почти такое же волнение я испытывала, когда отправлялась на встречу к Алмазову. Неизвестно, как Лиза встретит меня. Племяшке не нравилось в детском доме, она все больше замыкалась в себе, не улыбалась и не хотела со мной разговаривать.
Дети как раз в это время были на прогулке. Забыв обо всем, я бросилась к Лизе. Директор в прошлый раз запретила мне навещать племянницу без специального разрешения от органов опеки и попечительства, а также настоятельно советовала приходить только в отведенные для посещений часы. Будь на это воля директора, она бы и вовсе не позволяла мне приходить, видите ли, я не даю Лизе адаптироваться и привыкнуть к новым условиям жизни.
В глазах Лизы я не увидела радости. Она не побежала мне навстречу. Стояла под кроной пышного клена и настороженно смотрела на меня. Сердце щемило от боли. Как ей объяснить, что я ее не предаю?!
— Ты даже не обнимешь свою тетю? — опустившись перед ней на корточки, спросила ее. А она подняла взгляд на Алмазова, который при его росте и габаритах умудрился тихо подойти.
Роман внимательно смотрел на Лизу, и хоть что-то прочитать в его взгляде было невозможно, но я уверена, что он уже заметил их внешнее сходство.
На площадке возник переполох, к нам уже спешила воспитатель.
— Что тут происходит? — строго спросила она нас.
— Здравствуйте, Надежда Егоровна, — поднялась я на ноги.
— У вас есть разрешение на свидание с ребенком? — обратилась она ко мне. Отрицательно мотнув головой, я готова была затеять спор.
— Добрый день, — произнес Алмазов с обескураживающей улыбкой на лице.
