– Добро пожаловать, дружище, – сказал Черное Сердце. – И можешь впредь обходиться без «сэра». Мне, да и любому другому, достаточно «капитана».
– Тебя повесят, Грин, уж я прослежу, – сказал капитан «Лиса». – Это мятеж. Это…
– Мне казалось, ты никого не вешаешь, – сказал капитан.
– А я и не стану, – ухмыльнулся Черное Сердце. – Это сделают твои люди. А теперь цыц, не то у меня кончится терпение. Кто еще хочет пожить вольной жизнью?
– Я, – раздался еще один голос, и Льюис не сразу понял, что этот голос – его собственный.
– Льюис, – прошипел капитан, – что ты вытворяешь?
Льюис шагнул вперед, пираты захохотали, но Черное Сердце махнул пистолетом, веля им прекратить.
– А ну, парни, – сказал он. – Думается мне, что, раз этот молодчик не сплоховал и подал голос, нам тоже не следует праздновать труса: возьмем его в команду. Льюис, тебя ждет хорошая жизнь.
Черное Сердце снова обернулся к команде «Лиса».
– Провизии мы вам оставили не так уж много, но воды у вас достаточно, чтобы вернуться к берегу.
– Нам что, поблагодарить вас за это? – спросил капитан «Лиса».
Улыбка вмиг слетела с лица Черного Сердца.
– Мне не нравится, когда со мной разговаривают в таком тоне, так что скажи спасибо, что я не отстрелил тебе ухо. Лучше тебе извиниться.
– И не подумаю, – сказал капитан.
– А ты храбрец, признаю, – сказал Черное Сердце. – Так ведь, ребята?
Пираты, как обычно, согласно загудели. И тут Черное Сердце поднял пистолет, нажал на спусковой крючок, и капитан повалился на палубу, точно тряпичная кукла. Льюис уставился на упавшее тело, а затем последовал за пиратами в шлюпку, которая должна была доставить всех на их корабль, «Удильщик».
– Тебя это беспокоит, парень? – спросил Черное Сердце, когда пираты отплыли от «Лиса». – Что я застрелил вашего капитана?
– Нет, – ответил Льюис. Пока ответ только зрел в его голове, это была бравада, но, когда слова слетели с его губ, они оказались правдой. Смерть капитана его совсем не беспокоила. Пожалуй, он был взволнован, даже взбудоражен, но не обеспокоен
– Капитан был плохим человеком, чуть что – всех порол. Туда ему и дорога.
Черное Сердце усмехнулся и хлопнул Льюиса по спине.
– А ты, пожалуй, сгодишься, – сказал он. – Сгодишься.
Так Льюис Джексон начал осваивать пиратское дело. Никакого обучения у него не было, ведь спустя несколько минут после того, как они с Грином присоединились к новой команде, «Удильщик» уже направлялся к следующему кораблю.
Этот корабль вез людей из Старой Англии в Новую, к лучшей жизни.
