Я была вынуждена стоять в пределах коридора комнаты из-за короткой походки, назначенной мне самим лордом Уилмором. За эти три месяца я предсказала наследство и конфликты с наемниками в захолустных деревнях, а также рождение его дочери. В то же время я нашла долгостарый клад под стрехой старческого овинника, где лежали золотые украшения с топазами — наследие своего отца....
- Готов заплатить шестьсот, - скромно согласился Шауг. - Все же, мне надо было остановить ее без кровопролития. Но я слишком опасался за жизнь своей жены.
- Вас обвиняют в убийстве лорда Эйрема, - сказал второй судья - лорд Алпин, - отца вашей жены.
- Это неправда, - твердо ответил сэр Шауг. - Все клевета. Я готов доказать свою невиновность на поединке. Когда стану достаточно здоров.
- Заслушаем свидетелей, - предложил лорд Ивар, посмотрев на Тевиша, и тот кивнул, разрешая.
Вызвали священника и свидетелей, которые подтвердили, что девица Мелхола согласилась стать женой сэра Шауга добровольно, без принуждения и угроз.
Слуги тоже были допрошены и поклявшись на Святом Писании сообщили, что венчание происходило по обоюдному согласию, без какого-либо принуждения.
Наконец, слово предоставили новобрачной.
Тевиш с бьющимся сердцем следил, как Мелхола выходит на середину, целует Писание, что протягивает ей священник и клянется говорить только правду перед лицом небес. На суд она надела простое серое платье, а пояс был алый.
Дракон смутно припомнил, что когда-то на турнире она называла серый и алый своими цветами. Это сразу показалось ему странным, ведь герб Эйрема был зеленым.
Но тут Мелхола заговорила, и Тевиш весь обратился в слух.
Очень спокойно, словно рассказывая что-то, что не было ей интересно, Мелхола отвергла все притязания Шауга, отказалась признавать его мужем и требовала наказания за убийство ее отца и сестры.
- Он похитил меня, опоив сонным зельем, принудил вступить с ним в брак, - говорила Мелхола, не поднимая глаз, - и если бы не милорд Мастини, убийца моего отца взял бы меня силой и завладел всеми землями и богатством моей семьи.
- Что скажете на это, Шауг? - спросил лорд Ивар.
- Скажу, что моя жена напугана, поэтому лжет, - ответил Шауг. - Герцог держит ее в плену, она боится его. А он даже не постеснялся председательствовать на суде, где должен был быть ответчиком.
- Девушка утверждает обратное, - произнес Тевиш, едва сдерживая ярость.
