Я была вынуждена стоять в пределах коридора комнаты из-за короткой походки, назначенной мне самим лордом Уилмором. За эти три месяца я предсказала наследство и конфликты с наемниками в захолустных деревнях, а также рождение его дочери. В то же время я нашла долгостарый клад под стрехой старческого овинника, где лежали золотые украшения с топазами — наследие своего отца....
- Леди Мелхола, вас кто-то удерживает в замке Намюр? Я - удерживаю?
Наконец-то она подняла взгляд, и Тевиш увидел глаза прежней Мелхолы - прозрачные, серые, полные восторга и нежности.
- Нет, милорд, - ответила она. - В Намюре никто не принуждал меня ни к чему, и вы -единственный, кто предоставил мне свободу воли и тогда, и теперь. Я клянусь перед небесами и перед всеми, кто собрался здесь сегодня, что если бы вы прогнали меня из своего замка, я легла бы у вашего порога и молила впустить обратно, принять хотя бы служанкой, если вы не захотите меня иначе.
Лорд Алпин кашлянул в кулак, лорд Ивар смущенно потер переносицу.
Тевиш смотрел на Мелхолу, не отрываясь. Если эти дураки-люди откажутся признавать брак недействительным, он просто схватит ее в охапку и унесет отсюда. Унесет далеко, где их не найдут ни Рихард, ни люди, ни вестники небесные.
- Вы слышали, Шауг? - спросил он, по-прежнему глядя на Мелхолу. А она купала его в серых волнах своего взгляда и еле заметно улыбалась, будто подбадривая, обещая, что всё закончится хорошо.
- Вы верите ей, милорд? - ответил Шауг вопросом на вопрос.
- Да, - ответил Тевиш. - Всем сердцем. И я уважаю ее добрую волю. Уважаете ли её вы? Сэр Шауг вздохнул, удрученно покачал головой и сказал с жалостью:
- Лжете другим, не лгите хотя бы себе, ваша светлость. Она боится, поэтому и говорит так. Но я не виню ее - мало кто из людей может пойти против дракона. Мало кто найдет в себе достаточно смелости, чтобы бросить вам вызов.
Тевиш стиснул зубы, чувствуя, как кровь отхлынула от лица. Поистине, этот наглец уже перешел все границы.
- Единственный, кто лжет перед небесами - ты, - процедил дракон.
Шауг только усмехнулся."
"- Посмотрите на своих судей, милорд, - сказал он громко. - И послушайте, что говорят ваши люди, - он сделал широкий жест в сторону зрителей, которые в этот самый момент с жаром обсуждали, говорит ли девица правду, и можно ли предпочесть дракона синеглазому красавцу.
Лорд Алпин и Лорд Ивар тоже выглядели смущенными.
- Как по мне, - сказал, наконец, лорд Алпин, - это дело лучше бы передать в королевский суд. Непростое дело. Запутанное. Девица, возможно, лукавит. А если говорит искренне, то мне не понятна такая бесстыдная откровенность.
