Я была вынуждена стоять в пределах коридора комнаты из-за короткой походки, назначенной мне самим лордом Уилмором. За эти три месяца я предсказала наследство и конфликты с наемниками в захолустных деревнях, а также рождение его дочери. В то же время я нашла долгостарый клад под стрехой старческого овинника, где лежали золотые украшения с топазами — наследие своего отца....
- Никакого риска, - сказала она и улыбнулась ему.
Тевиш замер, увидев эту улыбку - ласковую, нежную, утешающую. Человеческая женщина утешала дракона? Рихард валялся бы от хохота. Вот он точно не нуждался ни в каких утешениях.
- Я же провидица, не забывайте, - продолжала Мелхола. - Я распознаю, в каком бокале будет яд. Это моя месть, иначе Шауг так и не ответит за убийство моих родных.
Тевиш мрачно промолчал, а она наклонилась к нему и добавила:
- Не сомневайтесь, милорд. Скоро всё кончится.
- Хорошо, - сказал Тевиш так, словно с него живьем сдирали кожу.
- Благодарю, - Мелхола поклонилась ему и вернулась на середину двора, ничем не выказывая волнения.
Шауг тоже выглядел вполне уверенно и пожал плечами, показывая, что согласен на любое испытание, чтобы доказать свою правоту.
Мелхола снова подняла руку и сказала, обращаясь одновременно к судьям и к зрителям:
- Я прошу леди Фредегонду, как хозяйку замка Намюр, принести для испытания красного вина. Оно - как кровь, пролитая моим отцом и моей сестрой.
Леди Фредегонда поднялась очень резво, кивнула и удалилась в сопровождении служанок. Вернулась она тоже очень резво и принесла кувшин с вином и двадцать золотых стопок.
- Я сам положу яд, - объявил он. - Пусть принесут порошок сандарака. [2]
Поставили стол, на него - двадцать стопок, и леди Фредегонда сама разлила вино. Принесли ширму, закрыв стол ото всех, и ядовитый порошок в шкатулке, с мерной ложечкой. Тевиш зашел за ширму и открыл шкатулку."
"Сандарак - страшный яд. Он действует мгновенно. Но даже если успеть принести противоядие, никто не даст его лгуну, которого таким образом отметят небеса.
- Милорд, вы положили яд? - услышал он голос лорда Алпина. - Если всё, то мы желаем переставить бокалы, чтобы все видели, что это - настоящий Божий суд.
- Сейчас, - ответил Тевиш, всё ещё держа на весу коробку и ложечку.
Мелхола хочет отомстить. А он хочет, чтобы она осталась жива. Остальное - не важно.
