Вьюгу, где бродячая вещунья предрекает гибель, сталкивается с тайнами страже и магии. Пробуждение в храме и встреча с Глыбой Льдом порождают конфликт между любовью и опасными интригами. Изольда должна разобраться в хаосе, вызванном магическими событиями и непредсказуемыми отношениями.
Старший целитель смог увидеть только кусочек кошмара, который снится всем без исключения старателям.
Лонард скептически хмыкнул:
– То есть зимнее поле или долину?
– Нет, нечто бездыханное и бесконечно белое. Снег и лед – больше ничего.
Хотелось бы отмахнуться от рассказа Янара, но нельзя. Не просто так люди впадают в бред и спячку.
– Я тут кое-что почитал… – Целитель замялся, не решаясь продолжать.
– Янар, что? Вдруг это важно?
Я его даже за рукав зеленой мантии схватила и тотчас отпустила, когда заметила, как напрягся Эйден. Собственник он или ревнивец, подумаю потом, когда появится время.
– Сказку я племяннице читал о ледяниках, – вздохнул Янар тяжело, видимо ожидая, что будем смеяться.
Но дыхание бурана в спину не настраивало на веселый лад, и никто даже не улыбнулся.
– Так вот, родной мир ледяников, безжизненная Белая Пустошь, там точь-в-точь такая, как помнят наши пациенты. А сказки, должен я вам сказать, не на пустом месте возникают.
– Еще один прорыв ледяников? – Эти страшные слова произнес разведчик.
Задумчивый Эйден качнул головой:
– Необязательно. Возможно, все дело в аномальных зонах и тварях, в них обитающих.
– Тварях, которые умеют забираться в голову? – развила я идею.
– Именно. – Кромешник мгновение пристально смотрел на меня, а затем поинтересовался: – Скольким стражам ты можешь поставить ментальную защиту до начала смены?
Взглянув на часы, я на всякий случай чуть уменьшила цифру:
– Тридцать точно охвачу.
– Хорошо. Лонард, пригласи в первую очередь тех, кто будет стоять на воротах, затем на тех участках стен, на которые традиционно нечисть нападает чаще.
Разведчик ответил шутливо, но поразительно быстро собрал нужных стражей в одном месте, где мне никто не мешал.
Спустя час и сорок два ментальных щита началась непроглядная метель. Белая туча закрыла все небо. Снег валил крупный – не отдельными снежинками, а словно клочками пуха с живота ньйора.
Сильный ветер, который дул со стороны гор, поднимал снег с земли, сдирал с крыш домов старый ледяной покров – колючие кристаллики порой до крови царапали лицо. Снег сверху, снег снизу… Резко стемнело. В городе и на крепостной стене зажглись все фонари. Желтые пятна света накрыла белая мгла.
Буран века пришел, как и было предсказано.
Хрис приказал усилить позиции – и на свои участки поднялись все маги-защитники. Стражи, которым еще не пришло время заступать на дежурство, грелись в караулке.
Как ни сопротивлялась судьбе, а довелось мне принимать юго-восточную стену.
