Здесь не в ходу милосердие, хочешь остаться в живых – не оставляй за спиной недобитого врага.
Я чиркнул кресалом, зажег свечу. На полу спальни, где почивала Норма, валялись три одетых в черное трупа. Судя по их виду – совсем не разбойники: чистая одежда из дорогого сукна, на пальцах – массивные золотые перстни. На шее – цепи. Добротные сапоги и добротное дорогое оружие. Такие не полезут за деньгами, здесь кроется что-то другое. Всю обстановку в комнате я охватил одним взглядом. Чего же Норма молчит? В два прыжка я подскочил к кровати. Да, ей уже никто не поможет. Из груди торчал кинжал, и на меня глядели мертвые глаза. Я слишком много видел мертвых, чтобы ошибаться. Может, произошла какая-то ошибка? У меня здесь просто не было врагов, еще не успел нажить. Хотя герцог! Вот! Вот разгадка. Или мне хотели отомстить за выздоровление герцога, или хотели моими руками его убрать.
Норма спутала карты. В темноте убийцы перепутали кровати, а может быть, ее не хотели оставлять в живых, как свидетеля, но что-то нарушило их планы, и Норма успела закричать, тем спася меня от смерти. Я тихонько отогнул штору и посмотрел на улицу. У дверей дома стоял закрытый фиакр. Не теряя времени, я достал из тумбочки второй пистолет – он был заряжен, в правую руку шпагу, – и рванулся к выходу. Мне хотелось знать – кто они такие и каким боком здесь я? Тихонько открыл дверь. У фиакра стоял человек в черном. Одним прыжком я подскочил к нему и стволом пистолета уперся в живот:
На мостовую со звоном упала шпага.
– Иди за мной, крикнешь или дернешься – ты труп. Понял?
Он кивнул. Я медленно отошел к двери и зашел, человек в черном – за мной. Я завел его в комнату. Вид троих убитых товарищей не добавил ему решительности. Я указал ему на убитую Норму:
– Это моя жена, заметь – любимая. Отвечай быстро – кто и за что хочет меня убить?
Незнакомец помедлил с ответом. Лезвием шпаги я слегка провел по его горлу, из тонкого разреза потекла струйка крови. Я надавил на шпагу:
– Ну, молчать будешь?
Ага, это я уже и сам понял.
– Кто заказал покушение на Филиппа?
Незнакомец опять замолчал. Кончиком шпаги я нанес рану на щеке.
До меня не сразу дошло – какой Людовик?
– Людовик Четырнадцатый, король Франции.
– Ты помог Филиппу остаться в живых.
– Кто эти люди, – я шпагой указал на убитых.
– Шевалье из приближенных ко двору.
Незнакомец отвел взгляд. Так, похоже, и Жильберу грозит опасность.
– Мы должны были после тебя, не ожидали, что лекаришка так владеет шпагой.
