Торговцы и менялы, прислуга и нищие, высокородные и простые виры – братья только успевали выявлять предателей и перебежчиков! При этом их нельзя было сразу хватить, надо было приставить следилку и ждать, когда те выведут на рыбу покрупнее.
Вдобавок император решил, что они справятся своими силами, лишь в некоторых случаях привлекая дознавателей или соглядатаев из безупречно верных людей. Но и те не знали всей картины.
Ренард не появлялся в особняке уже больше пяти дней и очень переживал за леди Юлику.
Ему ли было не знать, насколько несносной может быть матушка, если задастся целью кого-то извести! Правда, он серьёзно с ней поговорил и дал понять, что его суженая неприкосновенна, да и дворецкий сообщал, что обе леди, наконец, перестали выяснять отношения. И как будто даже примирились друг с другом.
Почему-то такие новости его ни капли не успокоили. Наоборот, он насторожился и буквально вытребовал у Лейнарда разрешение провести остаток дня и ночь в особняке.
- Сам говорил – нам нужно быть ближе! Такими темпами леди забудет, как я выгляжу! И матушка… Ты же знаешь, какая она. А вдруг…
- Да нормально всё там! Ко мне вчера леди Амалия обращалась, просила выправить патенты для твоей суженой. Узнала про заклинания и хочет сделать девочке подарок. Час назад мне доложили – забрала готовые. Видишь – твои женщины нашли общий язык.
- Но Лейн! Я всё равно хочу видеть свою девочку, я скучаю! И вообще, держусь на одном упрямстве – сколько можно не спать и питаться всухомятку?
- Ладно, - махнул рукой император. – Нам осталось вычислить главного кукловода, и можно будет брать всех. Я тоже давно толком не видел семью… До утра возьмём передышку, но с рассветом…
Ренард на ходу кивнул брату, открыл портал и прыгнул в него, пока его величество не передумал.
«Я увижу Юлику! – ликовало сердце. – Может быть, разлука пошла ей на пользу, и она тоже соскучилась? А вдруг она будет рада меня видеть?! Матушка готовит ей подарок… Боюсь поверить, но иначе зачем ей патенты на имя графини?»
И уже на выходе в голову пришла ещё одна мысль: «Надо не забыть про записывающие кристаллы! Хоть узнаю, чем матушка и суженая эти дни занимались…»
Очутившись в своей спальне, Ренард сразу повернулся к выходу: скорее к ней! К леди Юлике!
Но тут же сам себя осадил – куда спешить? До утра далеко.
Носясь по империи они с братом почти не ели, почти не спали, почти не мылись и меняли одежду не каждый день.
