А должен был кто-то другой? Ты завёл отдельного слугу, так называемого привратника? Давно пора, но я должна заметить, что он отвратительно выполняет свои обязанности: мне пришлось ждать целых пять минут, прежде чем удалось попасть в дом! Надеюсь, её светлость с этим разберётся, и у тебя, наконец, появится хорошая прислуга.
- Мама, - вымученным голосом повторил Ренард, - зачем ты сюда явилась?
- Чтобы поприветствовать свою невестку, разумеется! – фыркнула родительница. – Раз уж собственный сын настолько мало меня ценит, что даже не удосужился пригласить на свадьбу! Но я не могу долго обижаться на моего мальчика. Итак, где наша красавица? Она хоть немного понимает по-имперски? Впрочем, это не важно – достаточно преобразующего артефакта, и можно говорить на любом наречии. Так где она – в вашей спальне?
- Мама! – герцог начал терять терпение. – Нет никакой невестки! Ты зря приехала…"
"- Как это? – растерялась герцогиня. – А где она? Рен, твоей свадьбы я ждала больше тридцати лет, не пугай меня! Что ты сделал с бедной девочкой?!
- У себя дома, полагаю. В Замнии.
- Что?!
- Принц аннулировал помолвку, - с довольным видом пояснил его светлость. – К моему огромному облегчению – я не хотел этого брака. Так что, мама, давай я открою тебе портал – возвращайся к себе.
И мысленно добавил, что надо будет поставить магический запрет на несанкционированные матушкины визиты. В конце концов, есть вестники – пусть её светлость сначала выяснит, готов ли он её принять, и только потом появляется у порога. А не наоборот, как с завидной регулярностью происходит в течение последних лет. После смерти отца матушка стала совершенно невыносима…
- Великий! – герцогиня заметно спала с лица. – Что случилось? Ты оскорбил принца? Принцессу? Впал в немилость, и Лейнард отдал твою невесту другому? Но кому – достойнее тебя у него нет кандидатуры…
- Никто никуда не впал, просто замнийка оказалась чужой суженой, - вздохнул Ренард. – Она уже инициирована, мама, поэтому никак не могла стать моей женой.
«И слава Великому!» - про себя.
Матушка замолчала, переваривая услышанное.
- Вот негодяйка! Да как она смела так нас оскорбить?! Я так и думала, что Лейн не справится… Если бы были живы ваши с ним отцы, они не допустили бы такого позора! К счастью, у тебя ещё есть мать…, - леди Амалия провела пальцем по столешнице, поднесла руку ближе к глазам и недовольно нахмурилась. – Я же говорю – прислуга совершенно не выполняет своих обязанностей! Тебе срочно нужно жениться – этот дом медленно, но верно пропадает без хозяйки, а ты – без жены и детей!
Она обвиняющее ткнула пальцем в бутылку, которую герцог всё ещё держал в руке.
- Вот, пожалуйста – раннее утро, а ты уже с бокалом!
- Я всего лишь хотел…, - вспылил сын, но мать перебила, не дав ему договорить.