А она думала о его диссертации.
– Экзамены будешь принимать? – этот вопрос возник внезапно, когда они уже ехали по направлению к метро.
– А как же музыка в кафе и ресторанах?
– Это хобби. В смысле, музыка. Дома есть пианино, на котором я время от времени играю. А в кафе просто очень попросили выручить. С ресторанным делом я года полтора как завязал. Допрос закончен?
– Да, – Женя притормозила около входа в метро. – Вы прибыли на место назначения.
Они сидели в салоне и молчали. На улице давно стемнело, люди под светом включенных фонарей входили и выходили из перехода, украшенного узнаваемой буквой «М».
Дан не торопился выходить из машины. Женя не подгоняла.
– До встречи, Эжени.
Женя повернулась, и Дан ее поцеловал. Она ждала этого весь вечер. Даже сидя в кафе, гадала: поцелует, не поцелует?
Поцеловал. Она в ответ приоткрыла губы и куда-то полетела.
На землю вернул шепот:
– Ты же не встречаешься с двумя парнями одновременно?
Женька открыла глаза и непонимающе посмотрела на Дана.
– После такого ответа на поцелуй трудно поверить, что ты сейчас спешишь на второе свидание.
– Освободи салон, я опаздываю.
– Конечно, детка, – он провел указательным пальцем по ее скуле.
Это снисходительное «детка» ее разозлило. Женька еще долго сердито бубнила, выруливая на дорогу. Какой же все-таки нахал! Одним словом, аспирант. Права подруга.
Чтобы как-то успокоиться, Женя включила аудиокнигу.
– Юная столица была деятельна, суетлива, роскошна и бестолкова. В отличие от узких, прихотливо изогнутых горбатых и уютных улочек Москвы, широкие и прямолинейные магистрали Петербурга позволяли увидеть весь город насквозь, с дворцами, шпилями, крутыми черепичными крышами, набережными, верфями и гаванями.
Так, слушая повествование, она доехала до дома Ариадны.
Подруга ждала Женьку с готовым ужином.
– Прости за опоздание. Пришлось… задержаться.
Рассказывать, по какой причине произошла задержка, Женя не хотела.
– Да ничего страшного, – уверила ее Ариадна. – Я сама только закончила со шторами. Спина затекла – ужас. Завтра еще кисти приделаю, и все, заказ готов.
– Рассказывай, по какой причине у нас срочная встреча и такой роскошный ужин.
На столе красовался фирменный салат из крабовых палочек.
– Он меня пригласил, – с придыханием произнесла Ариадна.
– Кто? – не поняла Женька, снимая с табуретки ярко-оранжевый лоскут.
– Марк. На вечер встречи выпускников.
К школьной любви подруги Женька относилась скептически, но высказать свое мнение вслух не решалась.