В кулинарном магазине разворачивается напряженная сцена: свинья, забравшаяся на прилавок, вызывает истерию покупателей. Знаменитая писательница Марина Покровская подключается к шумной толпе, добавляя нотку драматизма в атмосферу этого повседневного эпизода.
– Я же сказала Сергею, чтоб он палил из всех орудий, – испуганным шёпотом сказала она Лёле. – Если он не палил, значит, ничего не случилось.
Тем не менее похромала в коридор и замерла.
Дверь молниеносно распахнулась и так же молниеносно закрылась. Человек подскочил к Мане и деловито ударил её в больную коленку. Маня рухнула, как подгнивший телеграфный столб от бури, покатилась, застучала по паркету её трость. Было так больно, что она потеряла сознание.
В это время второй человек, ловко схватив Лёлю за горло, волок её в сторону кухни.
Маня пришла в себя, с трудом приподнялась и села, привалившись к какой-то стене. Голова у неё кружилась, и в глазах плавали огненные круги.
– Значит так, – проговорил кто-то у неё над головой, – быстро. Только быстро. Где она?
Маня подняла глаза."
"Перед ней на корточках сидел тот самый посыльный, который боялся Вольку. Он весь кренился и извивался, Маня никак не могла сообразить почему.
– Кто? – преодолевая тошноту спросила она и не узнала собственного голоса.
– Посылка, – тихо выговорил парень. – Где посылка? Отдай, и мы уйдём.
Маня затрясла головой.
– Где… Лёля?
Какое-то смутное движение, грохот, и Лёля упала на четвереньки рядом с Маней.
– Вот твоя Лёля. Где посылка, я спрашиваю? Быстрей, ну!
– Мы не нашли, – прокашляла Лёля. – Мы искали и… не нашли.
– Я так и думал, что вы за ней вернётесь, – продолжал парень. – Мы ждали. Вы вернулись. Куда вы её дели?
Маня, которой стало немного легче, села прямо и выговорила:
– Мы правда не знаем.
Парень вынул из кармана нож. Маня покосилась на лезвие и сглотнула.
– Значит так, – продолжал он совершенно обыденным тоном. – Ты говоришь, где спрятала посылку, и мы сваливаем. Или не говоришь, и я отрезаю пальцы твоей подружке. По одному. Это будет долго, но быстро ты не хочешь. Звукоизоляция здесь хорошая, да и рот мы ей заткнём, чтоб не визжала. Давай полотенце, брат! Вон висит!
– Мы не знаем! – Мане показалось, что она кричит, а на самом деле она сипела.
– Рюкзак её проверь, – приказал парень второму, который стоял так, что его не было видно. – И той рот завяжи и обыщи как следует. Что мы время зря тянем!..
В эту секунду грохнуло так сильно, словно обвалился потолок. Маня вжалась в стену, а Лёля заползла под стол.
Затопали ноги, зазвучали голоса – не разобрать, что именно они кричали, и всё закончилось, смолкло.
– Оля? – позвал голос Сергея Петровича.
