В кулинарном магазине разворачивается напряженная сцена: свинья, забравшаяся на прилавок, вызывает истерию покупателей. Знаменитая писательница Марина Покровская подключается к шумной толпе, добавляя нотку драматизма в атмосферу этого повседневного эпизода.
– Я сто раз спрашивала, как она может по ней гадать, если не читает на китайском. А она отвечала, что это и не нужно.
– Да простят меня китайские мудрецы, – сказал Лев, – но книга может подсказывать даже совсем невежественным людям. Эмилия не была такой уж невежественной.
– Зачем вы к ней приходили?"
"– Поговорить о вас, – сказал Лев не моргнув глазом. – Ваша тётя беспокоилась, что вы слишком открыты миру. Вселенная вливает в вас массу сил и энергии, но окружение часто проделывает дыры в вашем энергетическом коконе, и сила начинает утекать.
– В коконе? – повторила Маня. – В моём?.. Вы всё это прямо на ходу выдумываете?
– Мы договорились, что вы спрашиваете, а я отвечаю, и больше ничего. Эмилия считала, что вы должны больше работать именно со словами, то есть писать книги, а вы ленитесь и прячетесь за житейские дела, вроде починки крыши на даче. Она волновалась, потому что такие подмены наказуемы. Она была в этом уверена.
Про крышу и литературную работу он уж точно не мог придумать на ходу, пронеслось в голове у Мани.
– Эмилия чем-нибудь вас угощала?
– Нет. Она сказала, что есть во время сеансов нельзя.
Вот это чистая правда!..
– Тётя рассказывала вам о своём муже? Он был интересным человеком.
– Нет, мы говорили только о вас.
Маня помолчала, а потом сказала жалобно:
– Ерунда какая-то.
Лев налил ей чаю и придвинул чашку.
– Чай с мятой – арабский вариант, – заметил он.
– Я не убивала тётю, – тихо сказала Маня. – Можете спрашивать или не спрашивать, но я этого не делала.
– Почему вы согласились, когда Эмилия призвала вас в помощницы? Вы что же, профессиональная секретарша?
– Конечно, нет! Просто я закончила роман и оказалась совершенно свободна, а тёте нужна была помощь!
– Но вы вполне могли поехать не в Питер к тете, а в Сочи с вашим… э-э-э… кавалером.
– Алекс никакой не кавалер! – вспылила Маня. – Он мой муж, друг и соратник. И он занят, в Сочи ехать не может. Да мы и не собирались.
– Понятно.
– А тётя занималась таким … своеобразным делом, что пригласить секретаршу из агентства она уж точно не могла! Вот я и поехала!
– Вы подвижница?
– Слушайте, Лев, – сказала Маня с сердцем. – Я понимаю вашу иронию, но я уж такая, какая есть.
– Как вас зовут близкие?
– А! Маня. Марина Покровская – псевдоним.
