Автор
Нервной и ожидаемой встреткой становится встреча с королём, когда нарядная дама теребит в руках носовой платок. Жаркая зависть к двоюродному брату Рольфу заставляет её просить долгие часы, пока он не согласится устроить аудиенцию с королём Ричардом II. Это самое ценное знакомство для простого народа, и каждое слово кажется бесконечностью....
Эмма с любопытством обратила на него взгляд:
— Что ты имеешь в виду?
Рольф придвинулся к ней ближе и вполголоса ответил:
— Король подозревает Бертрана и еще нескольких лордов в том, что они хотят его свергнуть.
Эмма изумленно уставилась на него. Рольф в ответ мрачно кивнул:
— Король полагает, что лорд-канцлер также замешан в заговоре.
— Архиепископ Арундел? — ахнула Эмма, вспоминая угрюмого священника, присутствовавшего вовремя ее аудиенции у короля.
— Да.
— Но почему? Что они надеются выгадать?
Рольф тяжело вздохнул:
— Не могу себе представить, что хочет выиграть канцлер.
Эмма задумалась, а епископ Уайкхем продолжил:
— Еще мальчишкой Бертран стал оруженосцем, а потом и близким другом Генриха Болингброка.
— Двоюродного брата короля, — как бы про себя пробормотала Эмма.
Епископ кивнул.
— В случае если король Ричард будет свергнут, наследником его станет вероятнее всего Генрих.
— И Бертран, как друг короля, займет высокое положение при дворе, — невесело добавила Эмма.
Мужчины обменялись взглядами, и Рольф неопределенно пожал плечами:
— Доказательств этому пока нет, Эм. Бертран и другие ему подобные, возможно, просто используют королевского кузена в своих целях. Генрих Болингброк всегда выказывал свою преданность королю.
— Понимаю, — пробормотала она и сумрачно уставилась в огонь.
Рольф помолчал немного, затем добавил:
— Зная стремление Бертрана к власти, его величество не хочет давать ему средства к ее достижению.
При этих словах Эмма недоверчиво покачала головой:
— Бертрану это не понравится.
— Не понравится. Несомненно, Бертран и его мать будут весьма огорчены таким поворотом событий. Однако к тому времени, когда они обратятся к королю, дело будет сделано. По крайней мере король на это надеется.
— К тому времени, когда они обратятся к королю? — Эмма прищурилась. — Значит, они еще не обращались к королю по этому поводу?"
"— Ну-у… — Рольф смущенно отвел глаза, затем вздохнул: — Нет. У них не было такой возможности.
