Автор
Нервной и ожидаемой встреткой становится встреча с королём, когда нарядная дама теребит в руках носовой платок. Жаркая зависть к двоюродному брату Рольфу заставляет её просить долгие часы, пока он не согласится устроить аудиенцию с королём Ричардом II. Это самое ценное знакомство для простого народа, и каждое слово кажется бесконечностью....
До короля дошел слух об их намерениях получить аудиенцию, и он решил оттянуть встречу с ними, пока все не устроится. Мы выехали сюда за день до предполагаемого срока аудиенции Фальков… Это означает, что они будут здесь спустя сутки после нашего приезда.
— Они? — не поняла Эмма.
— Леди Аскот и Бертран.
— Леди Аскот тоже направляется сюда? О Боже! Ну конечно, она всюду ездит за Бертраном. Не так ли? — Эмма взволнованно поднялась с кресла.
Она слишком хорошо помнила приезд в замок тетки мужа.
Король собирается сказать им, что не знал об их недовольстве, и…
— Солгать!
Рольф поморщился от ее резкого тона, а епископ осуждающе посмотрел на нее:
— Ложь — слишком сильное слово, миледи.
— Что еще он собирается им сказать?
Рольф помедлил с ответом.
— Он намерен всеми способами избежать скандала.
— Разумеется, — сухо кивнула Эмма. — И все-таки?
— Он надеется, что они образумятся и отзовут свою просьбу, — с удовольствием объяснил епископ. — Однако если их алчность одержит верх над разумом… — Он развел руками.
Эмма возвела глаза к небу. Лично у нее не было ни малейших сомнений, что эти люди не упустят возможности наложить руку на богатство замка Эберхарт.
— Жадность победит, — уверенно заявила она.
— Тогда он им заявит, — продолжил Рольф, — что, заботясь о безопасности замка и его обитателей, и в первую очередь хозяйки, лишенной лорда-защитника, он устроил брак между тобой и лордом Эмори.
