– А сколько он пообещал?
– Десять… десять тысяч, – нехотя протянула Ирина.
– Десять тысяч чего? – переспросил Леня. – Уж не рублей, разумеется?
– Не… не надо… – Женщина протянула руку, словно хотела остановить Леню, в глазах ее проступил настоящий ужас.
– Что – не надо? – Маркиз недоуменно поднял брови. – Так чего – долларов? Евро?
Вдруг лицо Ирины побагровело, она сипло, тяжело задышала, выпучила глаза, широко открыла рот, как выброшенная на берег рыба, замахала руками.
– Что с тобой? – переполошился Леня. Он сбросил скорость, затормозил, остановился у обочины. – Да что с тобой происходит?
Ирина определенно задыхалась. Воздух вырывался из ее груди с сипением и свистом, лицо начало синеть.
– Дай… дай мне лекарство… я все расскажу… – с трудом проговорила она сквозь хрип.
Леня больше не раздумывал, он протянул женщине стеклянный флакончик с насадкой. Она схватила его, как утопающий хватается за соломинку, брызнула себе в лицо из распылителя…
В машине резко и неприятно запахло, Леня невольно отстранился. Ирина несколько раз судорожно вздохнула, наконец ее дыхание выровнялось, лицо приобрело нормальный оттенок. Она прикрыла глаза, откинулась на спинку сиденья и проговорила едва слышно:
– Кажется, отпустило…
– Что это с тобой было? – сочувственно спросил Маркиз. – У тебя что, астма?
– Это другое, – слабым голосом ответила Ирина. – У меня очень редкое заболевание. Бывает у одного человека на миллион.
Леня вспомнил, как ему рассказывала об этом заболевании сотрудница аптеки, но не стал перебивать Ирину – пусть выговорится. Наоборот, он решил помочь ей наводящим вопросом.
– И что это за такая редкая болезнь?
– Аллергия на определенные слова. В моем случае на… на название валюты. Не американской, другой. Только не произноси это слово, а то у меня снова начнется приступ. Стоит кому-то назвать эту валюту – и все, начинаю задыхаться…
– И давно это у тебя?
– Началось это примерно десять лет назад. Тогда эта валюта только появилась, никто ее еще толком не знал, имели с ней дело неохотно – несерьезные какие-то бумажки, как фантики. Ну, и достать наличные в городе было трудно. Ну, а я тогда занималась недвижимостью. То есть занималась – это громко сказано, так, от случая к случаю. И вот подвернулся мне такой случай. Человек продавал квартиру очень дешево, вроде бы срочно уезжал в Германию. Буквально в два раза дешевле рыночной цены. И квартира хорошая.