Где же ты, тот, кого я так жду? Мысли о прошлом заставили потекать слезы по щекам. Я подобрала листики целебной моросянки и тихо собирала траву для продажи на рынке. А сейчас нужно преодолеть усталость, чтобы завершить работу до темное снах.
Я испытала колючую неловкость от вида счастливой пары. Стало так стыдно, что щёки разгорелись. Я отвергала этого замечательного воина ради паладина, но в итоге стояла на морозе в совершенном одиночестве. Если Расс сейчас хоть тонким намёком укорит меня в этом, я разрыдаюсь…
— Доброе утро, принцесса Беатрис! — поклонился Расс.
— Доброе утро, светлая леди! — поклонилась вслед Бриджит.
— Доброе… — проглотила ком в горле. — Как это у вас вышло?…
Меня распирало любопытство, но стыд душил, и слова застряли в глотке.
— Ну, как? Как только мы вернулись с болот, — заулыбался Расс, — и вошли в ворота святилища, Бриджит сразу бросилась мне на шею с криком: “Живой! Я так молилась за тебя, Расс!”. Поцеловала меня! Ну, и что мне оставалось? Я предложил жениться. Хах.
Бриджит покраснела и смущённо отвела взгляд. Рыцарь поглядел на неё и крепче сжал за руку.
— Надеюсь, ты не против, принцесса. Ведь, говорят, ты собралась дать монашеский обет…
— Я не против, Расс, — произнесла я. — Ты очень добрый рыцарь.
— Спасибо, леди Беатрис! — произнесла Бриджит. — Я всегда молилась за вас…
— Спасибо. Ты хорошая девушка, Бриджит. Расс, береги её!
Счастливая пара поклонилась и двинулась дальше, а я глядела им вслед, тоскуя по Генриху, как бездомный щенок…
Ища утешения, я подняла голову к белому, как молоко, небу, из которого медленно падали хлопья.
Генри… Я так скучаю по тебе. Я приеду к тебе в Ревош! Сама приеду! Пусть и принцессе-монахине претит искать встречи с рыцарем, и я не оберусь позора, если кто-то узнает о внебрачной беременности… Но я верю, ты примешь меня и защитишь.
63 Рик лыцарь
У крыльца столпилось много провожающих, и ко мне из толпы выбежал малыш Рик.
— Нельзя! — окликнула сына Грета. — Сказала стой!
Мальчик застыл на снегу и потупился, мать догнала и схватила за воротник, шипя в ухо:
— Она же принцесса! А ты… ты…
Рик поднял на меня обиженный взгляд, но я уже раскинула руки ему навстречу. Мальчик засиял в улыбке, вырвался от матери и бросился в объятия.
— Ты уезжаешь, Тлиса? — пролепетал он, часто моргая пушистыми ресницами.
— Уезжаю, маленький.
Я прижала Рика и погладила по его тонкому шерстяному пальтишку. Маленькое тельце всхлипывало под моими пальцами, и сердце моё сжималось от нежности.
Давно мне нужно было решиться на ребёнка! Во мне столько любви!
— Хоть сопли не вытирай о принцессу, — буркнула Грета.
— Ничего, всё нормально, — улыбнулась я, сдерживая слёзы.
