Где же ты, тот, кого я так жду? Мысли о прошлом заставили потекать слезы по щекам. Я подобрала листики целебной моросянки и тихо собирала траву для продажи на рынке. А сейчас нужно преодолеть усталость, чтобы завершить работу до темное снах.
— Вам нужно пройти испытание? В чём оно заключается?
— Вы так любопытны, леди. Вы не знаете?
— Тут на севере вообще мало кто что знает, а в библиотеку пускают только монахинь, — вздохнула я, поёжившись под тонким плащом. — Да и библиотеки уже нет, знаете ли…
— Да, очень жаль, что дракон разрушил полгорода…
— Ну, так, сложное испытание, Самуэль?
— Испытание… — пожал плечами рыцарь. — Убить дракона, научиться держать щит против Праведного огня и… завести ученика. Как думаете, сложное это испытание, а, леди Триса?
— Держать щит против Праведного огня? А этому можно научиться? Вы уже умеете?
Мои глаза загорелись, и мысли понеслись вперёд.
Рыцарь подозрительно покосился на меня.
— Вы чересчур любопытны, леди.
Я не успела додумать мысли, ноги сами подкосились от слабости. Самуэль поддержал под руки.
— Леди Триса! Что с вами?!
— Устала немного, — я постаралась выпрямиться и избежать чужих прикосновений.
— Оставайтесь, — утробно прошептал он. — Я настаиваю.
Слова рыцаря не вызывали страха, как если бы это говорил Рэндеваль. Наоборот, очень хотелось поддаться. Но…
— Нет.
— Триса, если уйдёте, то предложение останется в прошлом.
— Вот как? — я безразлично поглядела на хмурое небо.
Собрались тучи. Скоро начнётся снегопад.
— Если уйдёте, а потом вернётесь, то никто не гарантирует, что не принесёте ребёнка от другого мужчины.
А это заявление уже обижало.
— Ну, что ж… — вздохнула я, одарив рыцаря строгим взглядом. — Обойдусь!
Извозчик подал экипаж, Самуэль открыл дверку и придержал меня под локоть.
— А ну, не трогайте меня! — выпалила я, забираясь в повозку и не позволяя рыцарю меня подсадить. — Навещу сэра Генриха завтра и не смейте мне запретить!
Отдав последние силы, прижалась головой к спинке сиденья и закрыла глаза.
Как я устала…
33 Беседа с извозчиком
Колёса заскрипели при движении.
Я не хотела открывать глаз. Нутро обжигало от мыслей о юной невесте Генри. Какая я глупая, что прибежала к его постели, плакала, отдала свои силы — и теперь едва могу ходить. А у него невеста!
Но разве я могла не прийти и не помочь?
Даже если он будет с другой женщиной, я не могла поступить иначе.
