Где же ты, тот, кого я так жду? Мысли о прошлом заставили потекать слезы по щекам. Я подобрала листики целебной моросянки и тихо собирала траву для продажи на рынке. А сейчас нужно преодолеть усталость, чтобы завершить работу до темное снах.
— Понимаю, ты благодарен, но это не повод для замужества!
— Дай договорить, я так долго искал слова! Ну, вот сбила.
— Долго — это минут десять? — улыбнулась я.
И мы оба засмеялись, расплёскивая напряжение. Вдруг стало легко и свободно.
— Ты такая добрая и чудесная! Из головы не выходишь с того дня, как мы встретились. Я ведь из-за тебя вернулся в Вейгард. Волновался.
— Мы ведь едва знакомы!
— Так давай познакомимся ближе? — пророкотал наёмник, прижавшись плотнее и притягивая меня за талию.
Мне сделалось неловко, я отстранилась.
— Я не буду торопить тебя, — нахмурился Расс.
Он осторожно отодвинулся и погладил по кисти.
— Я люблю тебя, Трис. Впервые говорю другой женщине, помимо мамы — Арнос видит!
— Расс… — с печалью выдохнула я.
Наёмник приложил палец к моим губам и улыбнулся."
"— Я чувствую, что ты снова хочешь сказать “нет”. Твой ответ неверный, — покачал он головой. — Не говори ничего сейчас. Подумай ещё. Я терпеливый. И добрый. А ещё умный…
— И такой нескромный!
— О да, у меня много достоинств!
Мы снова рассмеялись.
Расс был очень милым. В его обществе я чувствовала себя легко даже в этой непростой ситуации. Однако сердце упорно тосковало по Генри, тело ныло и сводило в истоме живот. Я желала только ласк паладина и ничьих больше. Я пропала: влюбилась не в того, и ничего с этим не поделать…
— Расс, извини. — Забрав ладони из рук наёмника, я двинулась к кельям.
— Я сказал, не отвечай сейчас, — посерьёзнел наёмник. — Подумай! Я не отпущу тебя так просто, Трис!
Расс последовал за мной и проводил до дверей.
— Спокойной ночи, — сказала я.
— Спокойной ночи, красавица.
Расс улыбнулся во весь рот и наклонился поцеловать на прощание. Я отвернулась, покачала головой и строго поглядела на него.
— Я сказала “нет”, — произнесла с улыбкой.
Невозможно было глядеть на Расса, не улыбаясь.
— А я сказал, твой ответ неверный, думай! — он легонько стукнул пальцем мне по лбу.
— Ну, хорошо-хорошо, подумаю! — вздохнула я.
Сил спорить совершенно не было. И только тогда Расс успокоился и отпустил.
Я вошла в комнатку, где ютилась Грета с детьми, стянула верхнее платье, оставшись в нижней рубахе, и рухнула на скрипучую постель.
— Ну, и глупая же ты! — фыркнула Грета, глядя в окошко на уходящего Расса. — Он тебя замуж позвал? А ты головой вертела.
Я не ответила, свернувшись калачиком.
— Этот парень про тебя весь день тут всех расспрашивал. Ты ему нравишься. Триса, ты слышишь?
— Слышу, — прошептала, прижав к груди холодные руки.
Я люблю Генри.
