Сваха Ималия занимается поиском невест для драконов княжества Аралион. Её спокойная жизнь разрушается, когда князь Аралионский, самый могущественный дракон, нанимает её найти себе супругу. Теперь героине предстоит пройти испытания, которые изменят её судьбу навсегда.
Она давно затянулась и не тревожила князя, но мне становилось дурно, как только я представляла ее – короткий и толстый рубец, выделяющийся на светлой коже Лоркана багровым всполохом.
Пока я думала, пикировка между Лорканом и Одханом вошла в новый виток. Маг наседал на князя, надеясь повлиять на него, пускай без использования магии. Но Лоркан был непрошибаем.
– Будешь продолжать в том же духе, – не удержавшись, в сердцах бросил он Одхану, в конец ожесточившись, – ты ко мне больше и на три шага не приблизишься. Будешь слать записки из своего подвала с големами, на которые я стану отвечать не чаще раза в месяц.
Кажется, угроза подействовала. Одхан нахохлился и завял. Зыркал только недобро из-под рыжих бровей, но молчал, пока Лоркан выдавал мне целый ворох инструкций по общению с высокородными драконами.
– Не желаю умалять весь ваш опыт, леди Ималия, но одно дело – искать невест, а другое дело – общаться с семействами, которые свято верят: если в вас нет драконьей крови, то вы – пустое место.
Снорре, услышав эту аксиому из уст князя, прерывисто и тяжело вздохнул. Уж кто-кто, а он точно знает, какими драконы бывают снобами. Не сомневаюсь, ему с лихвой достается за его низкое происхождение, да еще и чужеземное, и наплевать, что Девятый Дракон целиком и полностью доверяет ему свою жизнь. Тюрр, северное княжество, не отличалось дружелюбием и попило у Аралиона, да и остальных союзников, кровушки вдосталь. События последней войны до сих пор отдавались в сердцах Аралионцев болью и злостью.
– К сожалению, со многими из них я в близком родстве и не смогу открыто вступить в конфронтацию, если они попробуют вас задеть.
– Сама справлюсь, – холодно ответила я. Слушать подобные нравоучения, словно я ученица девического лицея перед дебютом в обществе, было оскорбительно. Я прекрасно знала, как управляться с надменными и гордыми драконами, чтобы не обидеть их чувства и не ощущать себя униженной. Лоркан мог распинаться хоть до ужина, ничего нового я бы не услышала.
– Там будет множество девушек, самых знатных и самых образованных. Прошу обратить внимание на них, быть может, одна из них…
– Дракон-Отец считает иначе, – мрачно перебил его Одхан, вновь утыкаясь носом в воротник своей мантии, – и я тоже. Твое здоровье, друг, не располагает…
– Дракон-Отец Вергельд давно покинул нас,– вся веселость, которой Лоркан был переполнен с того момента, как зашел после тренировки в кабинет, покинула его, и мне стало страшно.
