Лорд Баннор, теперь старый и изможденный, стал легендой в Аралионе за свои нещадные споры и скандалы. С каждым днем его появление было источником раздора среди аристократов. Теперь он мирно взял покой, но тайна убийства продолжает шептаться в глубине города. Кто станет свахой для дракона?...
Ведьме было нелегко вспоминать дни, когда Снорре и его гвардейцы гоняли ее из дворца как назойливую кошку. Но она раз за разом возвращалась, словно какая-то магия неумолимо тянула ее внутрь, к фонтану. Скорее всего так и было.
– Как обычно? – усмехнулся Снорре, легонько подталкивая Марну плечом. Между ними что-то происходило – волшебство или нечто иное, я не могла сказать. Но Марна уже не боялась смотреть ему в глаза, пускай и заливалась краской каждый раз, едва Снорре оказывался на расстоянии вытянутой руки.
– Да, если этот проход не закрыли. Если все осталось, как прежде, я отыщу залаз даже с закрытыми глазами.
– Что там вообще такого, в этом фонтане? – Снорре тряхнул головой, как будто ума не мог приложить, почему Марна так упрямо пыталась пробраться за дворцовую ограду. Пыталась, и у нее получалось, на моей памяти, как минимум два раза. И капитан прекрасно знал, куда она стремится, сам не раз гонял ее прочь от фонтана, только до этого момента у него и мысли не возникало просто спросить.
"– Аромат темной магии, – пояснила Марна, как будто это могло объяснить все. Я вопросительно приподняла бровь, чувствуя, как натягивается кожа лица, покрытая гримом. Марна выдохнула, обреченно и расстроено: уточнять, что именно она имела ввиду, не горела желанием. Но ей пришлось.
– Залаз в фонтане ведет вниз, под фундамент. Там коридоры и лаборатория верховного мага. Там так пахнет магией, что я не могла удержаться. Когда не получалось совладать со своей магией, я хотела прикоснуться к чужой.
– Одхан проводит там опыты, – кивнул Лоркан, подтверждая ее слова. Марна судорожно кивнула, как будто воспоминания о тех днях пугали ее. Или было в этом что-то большее?
Тема себя исчерпала. Мы замолчали, каждый думал о своем.
– А что будем делать дальше? – Лоркан, растерявший облик недалекого циркача, выглянул в мутное окошко, как будто видел родную землю впервые. Возможно, так и было – после долгого отсутствия он мог свежим взглядом увидеть то, к чему так привык.
Повисла пауза – никто не рискнул подать голос. Из обрывистых разговоров рыцарей, их смешков и ужимок сложилась примерная картинка того, что происходило в Аралионе с момента, когда Вейлин объявила о несчастье, которое приключилось с ее драгоценным братом. Жители Геммина восприняли подстроенный Одханом пожар в Храме Святилища Дракона за знак, и никто не усомнился в правдивости ее слов. Они тосковали, но пытались жить дальше.
