Приглашает вас к философскому обеду у графини, где мир парадоксально объединяется и разлагается. Здесь каждая тонкость — от изысканного чая до сладкого сиропа — напоминает о величии человеческой души и её неустойчивости. В мире, где быстротелковые идеи стремительно мутфоникуют, волшебство вечности тонко присутствует, как изящный лепесток, закрепленный серповатыми когтями времени....
Дамы, я замечу робко,
Подражают Жанне д'Арк,
Заковавшейся когда-то
В панцирь, девственность храня.
Зашнурованные латы
И с планшетками броня! --
Против сей не бранной стали
Строгий медик хмурит бровь.
Дамы верить перестали
В медицину и любовь.
То ""vertugadin"" носили,
Целомудрый кринолин,
То корсет, который в силе
Причинить Амуру сплин.
ХХIII
Но ценю я добродетель,
И на севере у нас
Я бывал ее свидетель,
Удивлялся ей не раз.
Здесь двойные в окнах рамы,
Здесь зима, холодный снег,
Неприступны, строги дамы,
Во фланель одеты, в мех.
Но не то под солнцем юга.
В зной несносно и трико,
И прекрасных роз подруга
Одевается легко.
Bcе южанки в полдень лета,
Вроде римских став матрон,
Там не только что корсета,
Но не носят... всех препон.
XXIV
Если раз под небом Ялты,
В обольстительном Крыму,
Мой читатель, побывал ты,
Верь признанью моему.
На балкон войти опасно
В полдень, в знойном сем краю:
Можно с Евою прекрасной
Там столкнуться, как в раю.
Отдохнуть южанка рада
Лишь в батистовом белье,
Под листами винограда
И совсем deshabillêe.
Чуть войдешь, измучен жаром,
Как южанка, вскрикнув: ""Ах!"",
В дверь бежит за пеньюаром,
Исчезая впопыхах.
XXV
Но теперь, встряхнув седины,
Вея северной хандрой,
Ряд деревьев сквозь гардины
На окно смотрел порой.
Виден был на светлой шторе
Женский профиль, силуэт....
Сад шептал в докучном cпopе,
Будто нравственности нет,
Шло шушуканье по саду.
Мерзлый клен один с тоской
Подсмотрел, чуть скрыв досаду,
Поцелуй..
И при виде незнакомом
Засвистев в деревьях зло,
Бросил с веток снежным комом
Ветер северный в стекло.
XXVI
-- Тахта у тебя какая!
Жалко выйти на мороз! --
Нина села, поправляя
Локон спутанных волос."
"-- Кофе дать тебе с ликером?
-- Лучше дай воды стакан! --
В зеркало заботным взором
Нина осмотрела стан,
Туалет, прическу, складки
Платья... Дмитрий ей принес
Кюрасо, густой и сладкий,
В вазе спелый абрикос,
Виноград, дюшес огромный
И душистый апельсин.
Нина ножку в позе томной
Положила на камин.
XXVII
-- Дмитрий, здесь я больше часу!..
-- Менелай твой подождет!
Нина сделала гримасу.
-- Он не ведает? -- Ну, вот!
Я ведь выше подозрений!
Женщины умеют лгать,
Я же, право, в этом гений.
Если лгу я, то опять
Лгать стараюсь к правде близко: Так естественней всегда,
И гораздо меньше риска...
Ты согласен с этим, да?
Выставка передвижная,
Предположим... Мужу, всем,
Правду говорить должна я:
Я иду туда... но с кем?..