Приглашает вас к философскому обеду у графини, где мир парадоксально объединяется и разлагается. Здесь каждая тонкость — от изысканного чая до сладкого сиропа — напоминает о величии человеческой души и её неустойчивости. В мире, где быстротелковые идеи стремительно мутфоникуют, волшебство вечности тонко присутствует, как изящный лепесток, закрепленный серповатыми когтями времени....
-- Ба, Сварогов! Это ты ли?
Я уж думал, ты пропал!
Встреча, точно в водевиле!
-- Честь и место, генерал!
Элегантный и веселый,
Генерал, войдя к Вернэ,
В шляпе был широкополой,
С толстой палкой и в пенсне.
XX
Крупная его фигура
Показалась бы горда.
Смех в глазах, лоб сморщен хмуро,
Henri IV борода.
Это славный был плантатор,
Генерал--propriиtaire,
И немножко литератор,
Умный, с мягкостью манер.
Генерал Будищев ныне
По хозяйству был стратег,
И, воюя только в скрине,
Жил в Крыму на лоне нег.
Punch-glacи велев лакею,
Генерал присел за стол.
-- Диспозиции идею, -
Рек Сварогов, - ты нашел? --
XXII
-- Неприятель сдался! -- Браво!
Говори скорей, не мучь!
-- Но, бесенок, как лукава!..
Неприятель выдал ключ!
-- Ключ от сердца? -- От беседки!
-- Vidi, vici, Цезарь мой,
Победитель злой кокетки!
Бой с Беллоною самой!
Ну, а как Надежда Львовна?
Эта ведь давно сдалась?
-- Мы расстались полюбовно.
-- Да? Hиlas, tout casse, tout passe!--
-- Дмитрий Павлович, позволь-ка!
Ведь и твой роман забыт?
Эта миленькая полька, --
Скромный взгляд, невинный вид?
XXIL
Дмитрий побледнел: -- Мой милый!
Ницше надоел давно.
Не ""блондин я с высшей силой"",
Мне не все разрешено.
О любви воспоминанья
Слишком тяжки иногда:
В них укоры, в них страданья!
-- Разве так серьезно? -- Да! --
-- Ну, прости! Кто эта дама
С целой свитой? -- Нет, судьба
Досаждает мне упрямо!
Я несчастнее раба!
Петербургские все лица,
От которых я бежал:
Никсен баронесса, -- львица
Или сфинкс столичных зал!
XIII
-- Кто же с нею? -- Сядем дальше:
Не увидели б!.
Адъютант при генеральше,
Сольский князь, и наш Сарсэ, --
Серж Никитин, обреченный
Критики писать судьбой,
Остолопов, муж ученый... --
-- Муж ""ученый"", но тобой? --
-- Да, супруг, герой дуэли...
Нынче был в купальне он! --
Лиц знакомых, в самом деле,
Шла плеяда в павильон.
Сев за столик, баронесса
Красный свой сложила зонт:
-- Князь! Садитесь же, повеса!
Созерцайте горизонт!
XXIV
-- Море чудно, но чудесней
Стол зеленый баккара!
-- Карты! Вы все с той же песней!
Лучше уж в любовь игра!
Роббер флирта не хотите ль?
Проиграть боитесь, да?
Вы ведь, кажется, любитель?
-- Я флиртую.
С красноречьем Монтегацца
Развивая разговор,
Серж заметил, что бояться
Неуспеха в страсти -- вздор.
Предсказать, как физиолог,
Мог он, будет ли любим.
Серж тут произнес монолог.
Никсен разбранилась с ним.