— Он знает? Знает, что я здесь?
— Понятия не имею! — всплескивает руками, — какая разница? Это работа, Жанна!
Провожу ладонями по лбу и щекам. Пальцы мелко дрожат. В животе, на уровне пупка, противное тянуще-сосущее чувство, какое бывает перед прыжком с трамплина. Стараюсь дышать глубже.
— Справлюсь, — произношу еле слышно, — пусть смотрит. Плевать.
— Точно? — заглядывает в глаза, — не подведешь?
— Точно.
— Просто не смотри в его сторону. Может, он, узнав, что ты здесь, вообще уйдет.
Вот это было бы хорошо.
Это было бы просто замечательно!
Я киваю. Посылаю ей подобие улыбки.
Через пять минут мы выдвигаемся в сторону огромного банкетного зала. Шагаем по коридору на голос ведущего детского праздника. Я не чувствую ног, но стараюсь не отставать. Останавливаюсь, когда на мое плечо ложится чья-то рука и послушно верчусь, позволяя прицепить к костюму микрофон.
— Ты нормально?.. — различаю через шум в ушах то, что говорит Эмма.
— Жанна?.. — откуда ни возьмись, появляется Кирилл, — Эмма сказала тебе?
— Да.
— Я не знал. Меня ваши дела вообще не касаются!
— Я подстрахую, если что, — обещает Аня, и я чувствую, как несильным толчком в спину меня выталкивают в зал.
Я вижу его сразу. В ту же секунду, когда аудитория взрывается аплодисментами. Сидя на стуле за столиком в расслабленной позе, он держит в руке хрустальный бокал. Как в замедленной съемке делает небольшой глоток, облизывает губы и, вскинув взгляд, смотрит прямо на меня.
Я застываю. Скользнувший по ногам холод быстро пробирается под материал костюма и промораживает до костей.
В его глазах ничего нет. Абсолютная пустота, будто у него амнезия, и он видит меня в первый раз.
Я моргаю несколько раз подряд и вдруг мое внимание привлекает сидящая рядом с ним брюнетка. Подняв телефон над головой, она делает несколько снимков, а затем, прижавшись к его плечу, со смехом что-то ему шепчет.
Макс, сцепив зубы до выступающих желваков, смотрит на меня, и я все понимаю.
Моргаю несколько раз подряд и… отворачиваюсь.
Подстраховывать Ане меня не приходится. Я отрабатываю программу на отлично. Сыплю шутками, развлекая детвору и даже участвую в раздаче подарков детям и взрослым.
Эмма с пластмассовой улыбкой на лице, настороженно на меня поглядывает, а я сама не понимаю, что со мной происходит.
Словно взамен сдохшему аккумулятору подключился новый и обеспечил мое тело резервным источником питания.
