Это объяснялось отнюдь не расторопностью сотрудников следственной бригады. Просто районное отделение внутренних дел, куда дежурная служба «02» переадресовала звонок водителя мусоровоза, располагалось поблизости от железнодорожного вокзала и, соответственно, практически рядом с тем двором, где Саша Удальцов обнаружил труп.
В отсутствие милиционеров Саша боялся даже близко подойти к своей машине, поэтому, заметив въезжающий во двор желто-синий милицейский «уазик», вздохнул с облегчением. Из машины выбрались четверо мужчин в гражданке. Один из них держал в руках средних размеров черный чемоданчик, другой такую же черную кожаную папку. Руки остальных двоих были свободны. Глядя на приехавших на «уазике» мужчин, Саша решил, что человек с папкой среди них самый старший, так как он единственный был в костюме, правда, без галстука. Он первым подошел к Саше и представился:
– Следователь Ромашкин. Значит, это вы обнаружили тело?"
"– Я, – поспешно ответил Саша. – Полез на крышу посмотреть – чем это отверстие забило, а он там и лежит.
– Понятно. – Следователь кивнул, как показалось Саше, довольно удрученно, и уточнил: – Вы прикасались к телу?
– Что вы?! – испуганно ответил водитель. Одна лишь мысль о том, как он трогает торчащую из кучи мусора ногу, бросила его в дрожь. – Я как эту ногу увидел, сразу побежал вам, то есть в милицию звонить.
– Понятно, – вновь повторил следователь и, обернувшись к приехавшим с ним на одной машине спутникам, сказал: – Виктор, Николай, посмотрите, что там.
Двое мужчин, приехавших налегке, одновременно посмотрели на стоящий возле мусорных баков мусоровоз, переглянулись, после чего один из них предложил:
– Может, его сначала Горобец осмотрит?
– Паша, посмотри, – обратился следователь к человеку с чемоданчиком.
Тот состроил недовольную мину и, указав рукой на крышу мусоровоза, поинтересовался:
– Ну а как я туда залезу?
– Да мы поможем! – услужливо предложили двое приехавших вместе со следователем оперативников, довольные тем, что неприятную работу по осмотру трупа и разбору мусора удалось переложить на эксперта.
С их помощью Павел Горобец забрался на крышу мусоровоза, натянул резиновые перчатки и, присев на корточки у развалившейся кучи мусора, принялся очищать застрявшее в люке тело от наваленных сверху коробок, рваных полиэтиленовых пакетов, остатков пищи и прочего бытового хлама.
Озадачив эксперта, следователь обратился к оставшимся без дела оперативникам:
– Вы тогда займитесь опросом жильцов. Кто что видел, ну и так далее.
– А каким временем интересоваться? – резонно спросил все тот же оперативник.
– Паша, время смерти?! – обернувшись к мусоровозу, крикнул следователь.
– Сегодняшняя ночь или раннее утро, – раздался с крыши грузовика голос эксперта.