В Сверхсекретном объекте проходят тайные заседания совета национальной безопасности, где даже признаки его существования остаются скрытыми от общественного внимания. В фойе театра в Москве собрались мужчины из разных инстанций власти, дискутируя о неуловимых перспективах будущего политического устройства....
Раздался сухой треск переломившейся ветки, левая нога диверсанта внезапно провалилась под землю, и Стен, потеряв равновесие, рухнул в высокий папоротник, густо разросшийся в неглубокой ложбине. В первый миг после падения его охватил панический ужас, а перед глазами возник образ Марка, вцепившегося руками в свою сломанную ногу, и его перекошенное от боли лицо. «Нет! Не может быть! Я не хочу этого!» – едва не разразился Стен криком отчаяния, но, прислушавшись к себе, определил, что, кроме саднящего плеча, он больше нигде не чувствует боли, что означало, что его провалившаяся под землю нога не только не сломана, но даже не вывихнута.
Убедившись, что перелома нет, Стен взглянул на свои наручные часы и с удивлением обнаружил, что с того момента, как он спрыгнул с ракетного тягача и бросился в тайгу, прошло чуть более десяти минут.
"Он оперся рукой о землю, собираясь подняться и продолжить бег, и тут обнаружил, что совершенно выбился из сил. Висящий за спиной рюкзак неудержимо тянул вниз. Хотелось только одного – упасть ничком на землю и лежать, лежать, восстанавливая силы. Но Стен не позволил себе расслабиться. Он заставил себя сесть и стянул с плеч рюкзак. «Слишком тяжел, – удрученно вздохнул Стен, взвесив рюкзак в руках. – С такой ношей да еще открывшейся раной я много не пройду. Повязку надо заменить, а от лишнего снаряжения срочно избавиться».
Он распустил тесьму на горловине рюкзака и принялся перебирать его содержимое. Первым под руку попался наспех засунутый в рюкзак автомат. Стен вытащил из рюкзака оружие, а следом за ним запасной магазин и коробку с оставшимися патронами. «Придется бросить. Для автомата нужны две руки, а у меня пока только одна», – рассудил он. Сверху уложенного в рюкзак снаряжения лежал пакет с кусками обжаренного на костре человеческого мяса.
